让猪肉变牛肉的“牛肉膏”可致癌吗？

被大家称为“牛肉膏”的东西应该是一种“牛肉香精”---一种很常规的食品香精，跟味精、鸡精一样，在现代食品工业中广泛应用。

肉的香味来自于蛋白质水解产生的氨基酸与多肽、碳水化合物、核苷酸、糖等等。尤其是氨基酸与还原糖在加热条件下发生美拉德反应，会生成各种挥发性的分子。不同的氨基酸与糖，以及不同的反应条件，会产生不同的香味。

在熟牛肉中，已经辨认出了几百种挥发性物质，其中至少有25中具有“肉味”。人们可以把肉汤浓缩之后作为调味品，这就是“肉味香精”的起源。不过，这样获得的“天然香精”味道不够强烈，而且很昂贵，吸引力并不强。

过去的几十年中，许多食品研究人员致力于根据肉味的组成来“制造”肉味香精。最早的一项专利出现在1960年，通过加热半胱氨酸和一些糖获得了肉的香味。此后，这方面的研究层出不穷，基本上都是通过蛋白水解物与还原糖发生美拉德反应来获得肉味。现在的很多肉味香精是通过水解的植物蛋白与酵母提取物作为原料来制作的。“牛肉香精”只是各种肉味香精中的一种，此外还有猪肉香精、鸡肉香精等。

牛肉香精”本身是合法常规的肉味调料。而具体的商品是否安全有效，需要由产品监管来确定，不能仅仅因为它是“添加剂”就认为它有害。