在英国教育大臣麦克·高夫(Michael Gove)的敦促下,教育部与Ofqual(资格及考试监督办公室)在一片反对声中推出了新一轮的GCSE改革措施。根据新的方案,GCSE考试将统一于两学年的课程完结后举行,这也意味着当前实行的分期分批考试将被取消,而转为两年制课程的统考。若学生想补考,只能在课程完结后的夏季参加。只有数学和英语还能在一月份补考。也就是说,除了数学和英语,学生若想补考其他科目,须再等上一个学年。现行的字母打分等级A*到G将会变更为数字等级的8(最高等)至1(最低等)。除了科学课以外,其他科目的课程作业和评估都不再计入GCSE总成绩,惟有科学课保留10%的实验作业计入GCSE考试总分(据《卫报》报导)。当前的GCSE中课程作业可以占到25%到60%的总分。在课程内容方面,高夫认为现行的课程内容“太过模糊”,因此他要求进行“整本书教育”。举例而言,在英国文学课上,学生需要完整地学习至少一部由莎士比亚创作的戏剧,而不再是学习许多片段摘录。历史课则更侧重于对英国历史的深入学习。考试将会包含更多的论述题(essay questions),而正如一些反对者所抱怨的那样,这与上世纪八十年代英国曾经实行的O-Levels考试非常相似。新GCSE课程大纲将于2015年开始实行,新大纲下的GCSE考试将于2017年首次举行。根据媒体的报导,高夫表示他推行GCSE改革是为了“帮助英国的学生与世界上最优秀的对手竞争”,然而反对者们认为在如今这个年代里他却又让学生走回死记硬背书本里的知识以应付考试的老路,这种八十年代式的做法明显不合时宜。另外请读者们注意,此次改革仅面向英格兰地区,威尔士和北爱尔兰会继续保留GCSE体系但这两个地区不受此次改革影响;苏格兰地区有自己的考试体系。对于广大计划参加GCSE考试以申请英国学校、或打算去英国学习GCSE课程的中国学生而言,大家无须为这次改革忧心。中国教育长久以来一直有“一考定终身”的传统,英国这次新GCSE体系中强调的学年末考试制度对中国孩子并无多大影响。
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