如果葡萄酒的颜色比较单调和一致的话，也就是说酒杯中心和边缘看上去并没有很大的区别，那么这很有可能就只是一瓶十分普通的葡萄酒。大多数优质的葡萄酒看上去其实都挺有意思的，色泽鲜明光亮，颜色会有微妙差别，并向边缘逐渐变淡。成熟的红葡萄酒尤其是这样。葡萄酒越老，稀薄的边缘与酒杯中心的颜色区别就越明显。如果葡萄酒有一些细微的气泡，那么它有可能是“起泡的葡萄酒”中的一个。
在顔色方面，随着陈年日久，红葡萄酒通常会从紫红色变成绯红色，然后再是砖红色；而白葡萄酒会从无色开始，随着陈年通常会变得更黄，然后会有棕色的色调出现。如果想看出葡萄酒真正的色调，最好的线索通常是在颜色较淡的边缘部分。对那些颜色十分深浓的红葡萄酒来说尤其是这样，因为除了边缘向内的地方，这些酒的顔色可能几乎就是黑色的。对红葡萄酒来说，颜色是它们成熟状态的主要指标之一。带有一致蓝色色调的葡萄酒肯定是比较年轻的，如果呈现出那种浅浅的黄色或老橙色的话，那就表示这瓶葡萄酒已经有一定年份了，在酒杯边缘，颜色的渐变越微妙，那就代表这瓶酒陈年越久。对于白葡萄酒的鉴别或者成熟度来说，顔色有相对较少的启示作用。大部分白葡萄酒的颜色都在浅稻草色和浅金黄色之间，尽管它们的颜色会随着年龄的增长而变深，但是这种变化远没有在红葡萄酒中那样明显。
不仅是颜色，颜色的强度也是一个重要的线索。红葡萄酒随着陈年，色彩的强度通常会变得更淡，除了伟大的罗曼尼•康帝酒庄（Domainedela Romanee Conti)的一些酒，它们在陈年十几载后会呈现出一种神秘的红色。如果一瓶红葡萄酒的颜色很深很浓，那说明它非常年轻，是用皮厚的葡萄品种酿造的，并且从葡萄皮中提取了尽可能多的顔色。它也许是来自靠近赤道的产区，也许是产区虽然离赤道较远、但属于某个极佳年份的葡萄酒；或者也有可能是由马尔白克、席拉或者赤霞珠品种酿制的，并且年份十分成熟的葡萄酒。如果一瓶红葡萄酒有一定的年龄，或者它来自远离赤道的产区，亦或产自一个丰收前经历了过多雨水的年份，那么这瓶酒顔色的强度就很有可能非常淡薄。 与此相反的是，在白葡萄酒中，顔色的强度越深，则代表酒的年龄越高。它也可能暗示这种葡萄酒会比较甜；或者曾经在橡木桶中储存过，并从木头中得到了更多的顔色；或者也有可能只与橡木片接触过。
最后一个诀窍很简单，事实上它只不过是一个在餐桌上作秀和炫耀的“时髦”动作：将葡萄酒在杯中打漩，然后观察杯壁，你会发现每瓶酒在粘性（viscosity)方面，也就是指葡萄酒挂在杯壁上的程度，会有很大的不同。粘性很强的酒会在杯壁上留下像琴酒（gin)或者光亮的指甲油一般的液体痕迹，并且往下流的速度很缓慢。粘性是衡量葡萄酒酒体（body)和重量的很好的指标，粘性强则说明葡萄酒有很高的酒精含量，有很多精华物（extract)，或者两者都有。酒体轻薄的葡萄酒通常不会在杯壁上留下很多痕迹；反之，酒体饱满的酒留下的痕迹则会非常明显，它有时被称为“眼泪” (tears)，或者“美腿”（legs)，不过后面这个术语肯定是为了迎合“葡萄酒就像女人”这种比喻而发明的。此外，低温发酵也会稍微增加葡萄酒的粘性。