导航仪gps接收器一共有24颗gps卫星沿六条轨道绕地球运行，其中每四颗为一组，一般来说，不会出现超过12个卫星在同时地球的一边。大多数gps导航仪中的接收器可以追踪8～12颗左右的卫星。而计算LAT/LONG(2维)坐标至少需要3颗卫星。再加一颗就可以计算3维坐标。对于一个给定的位置，导航仪就能知道在此时哪些卫星在附近，因为它不停地接收从卫星发来的更新信号。
信号的并行通道一些汽车导航仪能有2～5条并行通道接收卫星信号。因为最多可能有12颗卫星是可见的(平均值是8)，这意味着导航仪中的gps接收器必须按照一定顺序来访问每一颗卫星，以获取每颗卫星的信息。市面上的gps接收器大多数是12并行通道型的，这允许它们连续追踪每一颗卫星的信息，12通道接收器的优点包括快速冷启动和初始化卫星的信息，而且在森林地区可以有更好的接收效果。一般12通道接收器是不需要外置天线的，除非你是在封闭的空间中，如船舱、车厢中。
卫星的定位时间这是指你重新启动你的导航仪时，gps接收器也跟着重启，知道接收器确定了当下位置所需的时间。对于12通道接收器，如果你在最后一次定位位置的附近，冷启动时的定位时间一般为3～5分钟，热启动时为15～30秒，而对于2通道接收器，冷启动时大多超过15分钟，热启动时为2～5分钟。
gps定位精度大多数GPS接收器的水平位置定位精度在5m～10m左右，但这只是在SA没有开启的情况下。
DGPS功能为了将SA和大气层折射带来的影响降为最低，有一种叫做DGPS发送机的设备。它是一个固定的GPS接收器(在一个勘探现场100km～200km的半径内设置)接收卫星的信号，它确切地知道理论上卫星信号传送到的精确时间是多少，然后将它与实际传送时间相比较，然后计算出“差”，这十分接近于SA和大气层折射的影响，它将这个差值发送出去，其他GPS接收器就可以利用它得到一个更精确的位置读数(5m～10m或者更少的误差)。许多GPS设备提供商在一些地区设置了DGPS发送机，供它的客户免费使用，只要客户所购买的GPS接收器有DGPS功能。
信号干扰要给予你一个很好的定位，GPS接收器需要至少3～5颗卫星是可见的。如果你在峡谷中或者两边高楼林立的街道上，或者在茂密的丛林里，你可能不能与足够的卫星联系，从而无法定位或者只能得到二维坐标。同样，如果你在一个建筑里面，你可能无法更新你的位置，一些GPS接收器有单独的天线可以贴在挡风玻璃上，或者一个外置天线可以放在车顶上，这有助于你的接收器得到更多的卫星信号。
导航仪物理指标选购GPS设备时，大小、重量、显示画面、防水、防震、防尘性能、耐高温、耗电等物理指标都要考虑在内。