长城的建筑： 1、利用地形，就地取材，有山的地方，尽量利用陡险的山脊，外侧峭直，内侧平缓。并开山取石，凿成整齐的条石，内填灰土和石灰，非常坚实。 2、黄土地带主要用土夯筑。沙漠地带用芦苇和红柳枝条层层铺沙粒小石子，例如玉门关一带的汉长城就是如此，保存下来的城墙，沙粒石子已经压实，不易破坏，有些沙石与苇枝粘结在一起，相当坚固。 3、望楼的阶梯则用几十层纤维粘叠而成。明朝的长城在重要地段用砖石垒砌，就地开窑厂烧砖瓦，采石烧石灰。 4、这么巨大的工程需要耗费天文数字的人力物力，的确不是一个朝代就能完成的。在遥远的古代，生产和安全条件如此艰苦，那些修长城的劳力不知运用什么技术手段完成了这一世界奇迹建筑。 5、我们通过史料得知，修长城的劳力主要是戍防军队，其次是强征的民夫，第三是发配充军的犯人。秦汉时有一种刑罚叫“城旦”，就是罚去修长城的人，白天看守巡逻，夜里修筑长城，十分辛苦，这种刑罚一般为期4年。 6、明代修长城时没有施工和运输的机械，主要靠人力搬运，大条石一块就有2000多斤，大城砖一块也有30多斤，内含沙石子，非常坚硬，石刻不动。搬运方法主要是排成长队传递，也采用了手推小车、滚木、撬棍、绞盘等简单的工具。有时还利用畜力替代人力，传说八达岭在修建过程中，曾让毛驴驮着装满石灰的筐，在山羊角上系了城砖轰上山去，代替人力运输。但大量的工作还是靠人力完成的。说长城凝聚了中华民族千年的智慧和血泪，是一点也不为过的。
当秦始皇统一六国之后，他自己认为唯一面临的威胁就是北方善于骑射的游牧民族。为了能够有效地阻止这些游击队前来骚扰，秦始皇决定在他的版图上修一条永久性的防御性建筑，这就是万里长城。这个比马其诺防线更为艰巨，更为浩大的工程，罪在当代，功在千秋。然而让秦始皇万万想不到的是，真正的长城是在老百姓的心中。内部的腐朽和瓦解，才是大秦帝国最大的敌人。历朝历代，莫过于此。他以为修建了这道墙，就能阻挡住了外敌的入侵，却不知道因为这堵墙，他彻底失去了民心。就如同经典电影肖申克救赎里那句经典台词，有些东西是墙所挡不住的。
长城是中国也是世界上修建时间最长、工程量最大的一项古代防御工程，自西周时期开始，延续不断修筑了2000多年，分布于中国北部和中部的广大土地上，总计长度达5万多千米。 自秦始皇以后，凡是统治着中原地区的朝代，几乎都要修筑长城。计有汉、晋、北魏、东魏、西魏、北齐、北周、隋、唐、宋、辽、金、元、明、清等十多个朝代，都不同规模地修筑过长城。从修筑长城的统治民族看，除汉族之外，许多少数民族统治中国的朝代也修长城，而且比汉族统治的朝代为多。 清康熙时期，虽然停止了大规模的长城修筑，但后来也曾在个别地方修筑了长城，可以说自春秋战国时期开始到清代的2000多年一直没有停止过修筑。据历史文献记载，有20多个诸侯国家和封建王朝修筑过长城，若把各个时代修筑的长城加起来，有10万里以上，其中秦、汉、明三个朝代所修长城的长度都超过了1万里。 中国新疆、甘肃、宁夏、陕西、内蒙古、山西、河北、北京、天津、辽宁、吉林、黑龙江、河南、山东、湖北、湖南等省、市、自治区都有古长城、烽火台的遗迹。