止境正式开始上幼儿园了，每周四天，周二到周五，这也意味着他正式跟经历半年的playgroup告别。刚来之时，止境刚满两周岁，不知是因为自己有带孩子的条件，因为暂时不工作，还是因为实在是觉得孩子尚小，不太舍得。还有就是，生怕孩子刚来，对气候等需要一些适应时间，我想皆有吧，所以，自己带着止境将近八个月。止境从六七个月大小开始，外出就很多，几乎是刮风下雨从不间断，爷爷经常带去菜市场买菜，广场上玩，或者随便逛。因此，止境在家“宅”的时间不多，经验告诉我们，这会让孩子增长见识、锻炼胆量，因此不怕生人，熟悉外界环境。基于这种理念，我也生怕留孩子在家，尽量让他外出，每天几乎带着他在外五个小时，公园、图书馆、超市、广场……到了周日就坐火车适当“远游”，所有能去的地方，都不厌其烦带着孩子去。过了一段，又觉得孩子跟人交往的时间不是太集中，因为毕竟初来乍到，没多少朋友可以串门，孩子的玩伴就很少。虽然两岁多的孩子尚且不知道“合作”，但是玩伴的存在，对孩子的社交和语言还是非常重要。于是，跟朋友们聊天中便问及，她们中有的一直自己带孩子的（因为种种个人原因没有送孩子去幼儿园），就提到了playgroup，一种形式灵活的给妈妈和孩子提供的去处。简言之，这是一种非正式的形式，孩子家长（爸爸妈妈爷爷奶奶外公外婆或者任何孩子的照顾者）跟孩子一起玩，每次两个小时，地点一般在公立小学或者教堂这两种地方，有的社区活动中心和大的图书馆也提供这种服务。它们一般都有赞助的团体或者单位，每个不同的playgroup收费都不太一样，但大部分是两块钱一次一人，有的多些的就是三块钱或五块钱。这些钱是现场交，据说用来购买玩具和孩子的上午茶费用。最便宜的有五块钱一年的，这个就需要排队进入。因此，总体说来这不是一个盈利组织形式，更多的体现一种福利。进入playgroup不需要预约，只要查询好时间地方，带着孩子去就是，有的playgroup需要带一个水果，如一个苹果、一个橘子、一个香蕉等，这意味着每个家长带来不同的水果，然后切成一小块，供孩子们一起分享，playgroup提供简单的三明治，有的提供牛奶和咖啡、茶给家长喝。整个新南威尔士州有将近1700个playgroup，分布在各大小城市的各个地区。如果要得知自己所住的地方有哪些playgroup，就去当地的政府另一份名单资料，上面有非常详细的地方、电话、时间、费用等，那么，你只需要选择离家近的就可以了。我选择了三个，分别是周三周四和周五，基本上开始都是上午十点，到十二点结束。一开始总是盲目的，按照离家远近来选择。我也没有太多选择余地，因为我不开车，所以只能步行。步行三十分钟能到的，都是我的选择。应该来说，每个playgroup都有相似的地方，玩具一大堆，孩子们有很多选择，可以画画、做泥工、玩沙，基本上是玩不尽的。到十一点，一般是组织上午茶，大家一起洗手，坐在一起享用三明治和水果，接下来是老师组织学习做手工，最后是弹琴、唱歌、跳舞，直到结束。Playgroup的老师都是义工，没有领工资的，她们大部分就是妈妈，大概是由自我推荐然后加上一定的培训，她们一般在一个playgroup都做好几年，负责管理玩具、手工准备和教授、购买食品、更新玩具等。因为老师都是义工，所以，分享和分担是playgroup最重要的特点，即家长们要一起分担工作，一般分成几个小组，有的专门负责做三明治，有的切水果，有的收拾玩具，有的负责打扫，一般说来，每个常去的人都知道自己要做什么，而且一般都是主动完成。结束之时，整个场地已经非常整洁干净，不会说只留给两个甚至一个义工去做。形式上划分，playgroup也有多种，如“婴儿和第一次做父母”“爸爸团体”“非英语母语团体”“祖父母团体”“有特殊需要的家庭团体”“残疾孩子团体”，还有诸多根据原国籍的团体，诸如“中国妈妈亲子中心”“越南妈妈”等等。我没有经历全部，周三和周四两个都是在教堂进行，一般每个教堂都有一两个大的厅，每周的每天都有不同的活动在这里进行，除了给孩子们提供的playgroup外，就是给老人或者妇女、残疾人提供的上课或者娱乐活动，所以，这里的教堂除了提供周日做礼拜的职能外，更多的就是这些社会服务性质的活动了。周五的就是“华人亲子活动中心”，自然就是中国人组织的，名称为“西南区华人浸会社团”，里面的组织者多为早期移民，大多来自香港、广东，接下来就是上海、北京等一些大城市。每个playgroup的参加人数都不等，多的有四五十个孩子，少的也有十来个，因为灵活，没有一点限制性，所以，每次来的人数都不等。在playgroup里，虽然孩子都不是完全固定，但也是相对固定，因为一般的妈妈就是就近原则选择，因此，来得多了，自然也形成一个相对熟悉的小团体。在那里，孩子们可以自由玩耍，又不用跟妈妈分开。妈妈们因为都带着孩子，因此也借此有机会多认识新朋友，交流信息，扩大社交，适当排除带孩子的烦闷。每个Playgroup只有每周一次，每次两小时，我觉得这种形式很好，因此就找了三个不同的playgroup，这样每周都有三次机会让止境去玩。在那里，孩子可以玩太多的玩具，可以在陌生人环绕的环境下适应，可以锻炼他的胆量，学会与孩子相处，同时也适当开始接触英语环境，并学习一些简单的日常行为和纪律约束。因此，对于我来说，这是一个很好的过渡方式，止境在playgroup里也玩得很自在，没有一次闹着要回家，他总能让自己开心，找到让自己高兴的玩具和玩法，每次时间到了要离开时，还觉得没有玩够，恋恋不舍。选择到playgroup的妈妈们多少有以下几种，一是如我这种，暂时不送孩子去幼儿园，但又想让孩子开始接触群体活动的；二是已经送孩子去上幼儿园，但天数只要两三天的，就到playgroup打发另外的两天；三是有些家长坚持自己带孩子，不送幼儿园的，就会选择到playgroup，作为玩耍和学习的场地；四是纯属妈妈们想找地方容易打发孩子，也打发自己的，作为全职妈妈们生活的调节。放眼望去，大部分的孩子由妈妈带来，少数由祖父母带来，再就是保姆带来，最后才是爸爸带来，因为是上班时间，所以来的人肯定是不上班的，所以，爸爸带来的自然就是最少的了，爸爸们都挣钱去了。这是周三的playgroup所在地的教堂，从外面看去，建筑都很朴素，一般都只有一层楼，不过没有高楼是澳洲的建筑特点。不像中国，地少人多，高楼是一个比一个高。这是门口的信息标牌，写着教堂会提供的各类服务，最重要的就是周日的礼拜，然后就是提供诸如“青少年中心”“圣经学习”“老年人社团”、playgroup和儿童俱乐部，还有周一专门给女性提供的免费英语课。我参加过一次，孩子没法坚持安静两小时，后来只好作罢。这是入口，一般都由栅栏围着，有自动上锁的安全门，这大概是特意为孩子所设的这是玩具屋，在里面可以模拟家庭角色做游戏。不过止境是到哪里都是手里拿着车。这是厨房，做三明治和切水果就在里面，还有给妈妈们提供的咖啡、牛奶和茶。这是一个舞台，但当做是储藏室了，所有的玩具就归类装好，放在上面。到了活动时间，妈妈们就主动搬下来，分类放置好，结束时再收好放回去。这个教堂的一个小后院，有个小型的滑梯，孩子们在天晴的时候会出来玩，妈妈们也会出来喝杯咖啡，嗮嗮太阳。不过孩子们还是会把玩具随手拿出来玩，他们是不拘一格的。这是周四和周五的playgroup所在地，在另外一个教堂，周四的由老外组织，周五的是华人组织，但地点都在同一个教堂。格调都差不多，一个大礼堂，一个舞台。我们到的时间一般比较早，这时人还比较少，这个playgroup多是多年坚持来的“熟客”，人数不多，大概十来个，前一个就比较拥挤，至少有三十个孩子加上家长。这是华人组织的，比较花哨，设备比较多，而且前半部分是妈妈们的活动，会组织诸如茶花、茶艺、糕点制作等家常的内容，孩子们就在一边玩，有个职业幼儿园老师帮忙照看一堆孩子，以保证妈妈们可以享受一点轻松时光。孩子们来之前，早到的家长就先把玩具按照习惯的地方摆放好，孩子们来了就去玩了。滑梯放置在舞台上，这个教堂有很大的储藏室，玩具都放在储藏室里，所以舞台相对就保持空场了。角落里的钢琴蒙着防尘布，由一个义工妈妈弹琴，老师负责带着大家唱歌、跳舞，这往往是最后一项内容，让playgroup在欢乐的气氛中结束。记忆中，止境从第一次去，到最后一次去，都是高高兴兴的，他一来不怯生，二来也能充分享受玩具带来的快乐，虽然还谈不上跟小朋友交流，但至少在这种群体环境中，他能自在从容，这是健康社会心理培养的开始。最重要的是，止境在这个环境中，基本上是独立去玩，几乎不会来粘我，或者因为怕什么而来叫我一起去陪着玩。他是立即被玩具吸引，几乎是扑了上去，然后玩到很久了，才会想起来，抬头看看我在哪里。很多时候，止境大概就已经“忘记”妈妈了，而我也最乐得这种被“忘记”，这时就可以安心享受到跟其他妈妈聊天的乐趣中去了。十一点钟左右，孩子们纷纷从玩具中暂停，坐到排好的桌子旁，老师给每个孩子手上喷点洗手液，大家一起洗手，有的则是到水龙头前排队洗手。孩子们一般要自己挤洗手液、搓手、冲洗、擦干，对孩子学习一些独立的能力，非常有效。哪怕是一些一岁多的孩子，都可以独立进食和做一些力所能及的事情了。从一月份到六月份，止境在playgroup度过了半年的愉快时光，这个方便、实惠、高效、愉悦的环境，给很多家庭和孩子提供了灵活又充分的机会，无论对孩子而言，还是对妈妈们而言，这都是一个性价比很高的教育娱乐一体的形式。如今，经过第一周的幼儿园生活，证明止境的适应能力、融入新环境的能力，还是高于我的预期。第一天哭闹半天以上，第二天少很多，第三天更少，第四天，几乎就是跟妈妈说再见的时候哭了几分钟，等我出门到窗口偷看时，他已经停止了哭声，开始吃上午茶了。听见老师的好评，我应该归功于半年来的外出锻炼，唯一不同仅仅就是妈妈在和妈妈不在，只要过了这一关，止境就会很快走上独立的“上学”之路。事实证明，他的锻炼都没有白费，四天左右就可以基本适应了，所以，让孩子勇敢的融入社会，在保障健康安全的前提下，早点放开孩子的手，是何其重要。所以，多找找如playgroup的这种形式，帮助孩子一步步离开妈妈的怀抱。
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