交通信号灯为什么用红、黄、绿

红色表示禁止通行，黄色表示警告信号，绿色表示通行。这种规定几乎被世界各国所接受，并一直沿用至今。交通指挥信号采用红，黄绿三种颜色是根据光学原理，经过长期研究和实践确定下来的。红色光的波长长，穿过空气的能力大。同时，红色信号比所有其他的信号更易被人注意，区别也最明显。所以红灯就被选为禁止通行信号。黄色光的波长较长，穿透能力也较强，黄灯的显示距离比红，绿灯远，因此采用黄色灯光作为警告信号。采用绿色作为通行信号，是因为绿色和红色的区别最大，易于分辨，同时，绿色光的显示距离也较远。

因为不论是白天，还是夜晚这三个颜色最好识别、最好区分。红色灯的红光穿透力强，可以传的很远，就是阴天下雨，大雾弥漫或刮风下雪的天气也能看得一清二楚。而且红色表示火焰和鲜血，有警示作用。因此，红色用来表示停止，绿色除了易于识别外，它还象征着远山、绿树、河流，给人一种安全感，绿色代表着安全、和平。因此，绿色用来表示通行，黄色是一种暖颜色，很柔和，能给人们一种减缓，放慢的缓冲效果。因此，黄灯具有示意人们请等候的作用。

黄色信号灯的发明者是我国的胡汝鼎，他怀着“科学救国”的抱负到美国深造，在大发明家爱迪生为董事长的任职员。一天，他站在繁华的十字路口等待绿灯信号，当他看到绿灯而正要过去时，一辆转弯的汽车呼的一声擦身而过，吓了他一身冷汗。回到宿舍，他反复琢磨，终于想到在红、绿灯中间再加上一个黄色信号灯，提醒人们注意危险。他的建议立即得到有关方面的肯定。于是红、黄、绿三色信号灯即以一个完整的指挥信号灯家族，遍及全世界陆、海、空交通领域。中国最早的马路红绿灯，是于1928年出现在上海的英租界。

光是由红、黄、绿、青、蓝、紫、橙七种光色组成的。这七种光色都有自己的波长，其中红色光波最长，穿透介质的能力也最大，最容易被人们的视觉观察到，同时，红色也易给人们一种危险、警觉的心理反应。所以，就选用红色作为‘停止信号’或作为危险信号。黄色光波长仅次于红色，在七色中居第二位，穿透介质的能力也很大，同时也会给人一种警觉的感觉，所以就选用黄色作为‘过渡信号’，同时也是提醒人们注意的信号。绿色光波的波长也是较长的，由于它与红色和黄色易区别，对比色强，易于辨认。同时，它易给人一种宁静、安全、舒畅的感觉，因此，被用作允许通行信号，通常也被人们作为安全的信号。