中央空调工作原理是依靠不同的部件之间的运行实现，在中央空调中它冷水机组的工作过程是：空调的室外机制冷机组能够对冷媒水进行制冷降温，之后由水泵进行降温之后将冷媒水输送到需要安装的风机盘管中，通过风机盘管机组采用就地回风的方式和室内的空气进行热交换最终实现对室内空气的处理。
中央空调风管机组的工作原理是在空调进行制冷时，空调室外的制冷机组能够吸收来自室内机组中的制冷剂通过压缩和冷凝之后向各个室内机组输送出制冷剂，而空调在进行供热时是依靠制冷机组吸收来自冷凝器中的制冷剂经过了压缩之后向各个室内机组输送出气态的制冷剂，室内机组通过天花板上的回风口将空气吸入通过热交换后输送到各房间中的风管道中，同时通过出风口中的散流器往各房间输送空气。
中央空调中变频一拖多机组时将各室内机组通过隐藏安装的方式布置在天花板上，同时通过回风口将空气吸入，在经过了热交换之后再送入，之后通过送风口处理之后将空气通过就地回风的方式送回室内。
中央空调系统的优点1、在中央空调系统中它的末端风机盘管能够自动进行温度的调节，当工作区间没有人的时候，空调系统能够根据实际的负荷进行自动化运行。 2、中央空调的主机采用的是水源热泵型机组，这一种机组没有燃烧过程，有效的避免了排污的问题，同时这整个系统是密闭式的管路系统，能够有效的避免霉菌和灰尘对系统的污染，提高使用环境的清新。 3、中央空调的主机十分的小巧，在进行使用时无需设置机房，同时也无需占用设备层，减少对设施的投资，而空调室内机它的末端能够藏在吊顶中，隐藏式的设计更能配合室内的装修。 4、个性化的设计使得中央空调系统一区间作为单元满足用户不同区间之间的需求，同时室内末端安装采用隐藏式设计，不会影响到室内的美观，更能适应用户个性化的需求。 5、房间中不同区间的单独控制为用户所有，产权关系更为明确，同时也有效的简化了对空调设施之间的管理。 6、中央空调使用的寿命非常长，一般情况下中央空调的使用寿命在15-20年左右，如果保养得当，它的使用寿命还能更好的延长。