最好的视频扑克机在技艺高超的玩家手中能提供不亚于任何一种赌桌游戏的赢钱机会。它的基本游戏形式是“杰克高手（Jacks or Better）”，如果玩家长时间采用最优打法，这种游戏的“全额偿付”版本会将99.5%的赌金返还给玩家。其他机器（特别是野牌2号（Deuces Wild）游戏的某些版本）为玩家提供了正向预期，也就是说，从长期来看，它们能将100%以上的赌金返还给采用最优打法的玩家。
娱乐场为什么会提供一种能被击败的游戏？因为只有极少数玩家了解有关正确打法的基础知识。由于熟练玩家犯下了相当多的错误，使得娱乐场实际偿付的金额比原先针对这些玩家的预期偿付额少2到4个百分点。在竞争激烈的市场中，娱乐场面临一个两难的选择，要么提供一个好的赔率表，让最好的玩家有望在长期的游戏中获利，要么提供一个较低的赔率表，并冒着赶走低水平玩家的危险，而后一种玩家正是娱乐场赖以生存的衣食父母。在一个竞争不甚激烈的市场中，如果人们对娱乐场所的需求是巨大的，娱乐场将提供一个较低的赔率表，因为玩家即使在低回报的情况下也照玩不误。
许多美国人都能非常轻松地熟悉扑克的牌型等级，这使视频扑克成为最流行的娱乐场游戏之一。随着博彩市场的成熟和玩家经验的增长，对视频扑克的需求变得越来越强劲。在内华达州，拥有本地常客的娱乐场会将50%以上的投币式游戏机空间让给视频扑克，而且还有一些视频扑克厅除视频扑克外只提供很少的其他赌博项目。为旅客提供食宿的主要旅游景点提供给视频扑克的空间比例较低，约为10-15%。美国其他娱乐地点的百分比也大致如此。在密苏里州，当选举人对赌博游戏开禁后，大约有80%的投币式游戏机空间让给了老虎机。
20世纪80年代初，西·里德（Si Redd）和他新成立的International Gaming Technology（IGT）公司与Bally Manufacturing公司达成了授权协议，使IGT享有视频扑克机的独家制造权。当时很少有人认识到其中的潜力，而IGT正是因此获得了它所需要的发展动力，进而成为Bally公司在电子游戏设备制造领域的主要竞争对手。如今IGT和Bally都在制造视频扑克机，在整个美国，用来摆放电子游戏设备的空间大部分被这两家的机器占据。
如果您已经做好了投身视频扑克热潮的准备，那么本文正是您所需要的。在以下几页中，您将了解如何弄清视频扑克机上的一大堆按钮和闪光灯的作用，并学习用来造就一位赢家的技巧和战术。下面让我们先来快速复习扑克中的获胜牌型。
扑克牌型的等级 所有收益都建立在由5张牌组成的牌型之上，牌型的等级如下： 这些都是视频扑克中获胜牌型的示例。它们包括：最上一行：同花大顺、同花顺；中间一行：四同点、满堂红、同花；最下一行：顺子、三同点、两对、杰克高手。 同花大顺：由同一花色（红心、梅花、黑桃或方块）的牌组成的A-K-Q-J-10牌型。 同花顺：五张连续且花色相同的牌；如花色全为梅花的2-3-4-5-6牌型。 四同点：有四张牌的点数相同；如红心 A、黑桃A、梅花A和方块A。 满堂红：有三张牌的点数相同，且另两张牌是一对；如方块3、红心3、梅花3、红心6和黑桃6。 同花。五张牌均为同一花色；如A、10、7、4、3（均为方块）。 顺子：五张连续但花色不同的牌；如方块2、红心3、方块4、梅花5和黑桃6。 三同点：有三张牌的点数相同；如红心6、梅花6和方块6。 两对：有4张牌构成两个对子；如黑桃A、红心A、梅花7和方块7。 一对杰克高手：两张J、Q、K或A。