荷花是水生植物，整个生长期都离不开水。夏天是荷花的生长高峰期，对水分的需求量也是最大，因而整个夏天要注意缸盆内不能脱水。梅雨季节雨量较为会合，塘植荷花水位不能吞没立叶，要注意及时排水，避免荷花遭受灭顶之灾。
荷花喜肥，但上肥过多会烧苗，因而要薄肥勤施。夏天是荷花的花期，对肥的需求也较苗期大。若花蕾出水后，荷叶黄瘦，又无病斑，标明缺肥，应及时添加磷、钾肥，往后可每隔15～20天上肥一次（饼肥或复合肥均可）。缸盆栽植荷花视缸盆大小将肥料塞入缸盆中间的泥中，任其逐渐开释。
观赏荷花是长日照植物，培育场所应有满足的光照。盆栽荷花株行距要恰当，过度拥堵植株较瘦而高，立叶少。家庭用缸、盆、碗等容器培育荷花时，应将荷花置于光照满足处或每日将荷花搬至室外接受光照。荷花现蕾后，每日光照要不少于6小时，否则植株会出现叶色发黄、花蕾干燥等表象。
现在许多荷花品种种植株仍嫌高大，因而仅有少数品种可种植于市场出售的菜碗、汤碗之中。目前市场上还没有专供种植荷花的花盆，而常见的素烧花盆(即泥盆、瓦盆)易渗水，所以不宜作为荷花栽培容器。釉盆、瓷盆、紫砂盆，不易渗水，可选作荷花栽培用盆。但这类盆一般都留有底洞，选用时可用水泥和砂堵死，或用橡胶垫片堵塞。花盆的形状、色彩要与荷花相协调，使之浑然一体。可选用方形、圆形盆。花盆的口径在20厘米左右，深为15厘米左右。初种荷花者可适当放大些，这样易于开花。
每天接受7~8小时的光照，能促进其花蕾多，开花不断。荷花最忌在阴处养护，更不能像室内观叶植物一样，放在室内培养。光线不足，荷叶徒长减绿，不能孕蕾。在院落中栽培荷花，花盆一定要放在光照充足或南向阳台的外沿上。开花季节，需要放入室内观赏的，可采取早进晚出，或晚进早出，每天仍应保持一定光照。荷花需要有较充足的光照，但也忌雨后暴晴。另外，荷花系水生花卉，生长过程中需要大量的水分，但又怕大水浸沉叶片，故场地应取水、排水方便。荷花惧大风，场地因尽量选择背风处。
荷花要求含腐殖质较丰富的塘泥或稻田泥作栽培土，切忌用工业污染土。黄泥粘度大，使用量要适当，过粘会影响藕鞭的伸长和藕的膨大;沙质土疏松，粘性不够，容易遭风害而折损，有碍于根系的生长，一般以黄泥、沙质土按7:3的比例混合使用为宜。如无沙质土，可加黄沙，但比例要略小些。城市郊区，可直接选用蔬菜地的园土;城市中还可用春季盆花换盆的宿土加一半的黄泥作栽培土。每盆用20克左右的腐熟干鸡粪或其他肥料，与盆土充分拌匀作基肥，拣去其中的杂质和石砾，清除土中的小虫和蚯蚓，然后放入盆中。土层一般占全盆容积的3/5左右。中国科学院武汉植物研究所赵家荣试验表明，用干塘泥100份，豆饼水2份，草木灰水6份，猪、牛蹄水2份，烂头发水2份，骨粉1份的配方种植荷花能收到良好的效果。
荷花是以藕身做种藕栽培的，在一个生长周期要经过萌芽、展叶、开花、结实、长藕和休眠等过程。从种藕萌发开始至立夏、小满期间为萌芽出土阶段。春分以后，当气温升到10℃以上时，种藕上的藕芽开始萌动，清明以后，气温达15℃以上时，开始长出浮时，并抽生藕鞭;当气温达20℃以上时，主鞭抽生立叶，并已有较强的根系，吸肥能力增强。 从立叶长出到出现后为旺盛生长阶段。6月下旬，进入梅雨季节，雨水较多，湿度大，气温高，最适宜于藕的生长，此时即进入旺盛生长期。以后，大约每隔5~7天长出一片立叶，而且一片高于一片;主鞭、侧鞭也很快生长，同时新的侧 鞭不断出生，并现蕾开花。此阶段要严防大风侵袭，避免折叶伤根。