1992年,大众汽车的工程师们VR6的2.8升六缸发动机搭载在Golf车型上,并首次配备了四驱系统。开创了六缸发动机首次搭载于紧凑级两厢掀背车的先河,还将Golf车型在性能方面的形象提升到了一个新的高度。2009年,大众汽车一改以往 “R+发动机排量”的车型命名方式,而直接采用Golf R来命名新一代车型。2010年,大众汽车品牌正式成立R高性能部门(R GmbH),为车辆提供个性化定制和动力改造。2015年,基于MQB平台打造的第七代Golf R正式由大众进口汽车引入中国市场;这辆搭载EA888平台2.0升涡轮增压发动机的猛兽每一次亮相都超越了之前的速度极限。
新车虽基于现款车型而来。但多处细节获得升级，其前脸的进气格栅饰条做了调整，并配搭经过全新设计的大灯组，时尚气息明显提升，在前杠下方，新车的梯形进气口尺寸被进一步提升，雾灯周围的折角也更加立体，视觉效果更具动感。
全新样式的尾灯造型，强化了年轻的气息。双边共两出排气被换成了经过镀铬包裹的多边形排气，更加符合年轻人群的口味。
配备了大众Discover Pro导航系统，其9.2英寸的触屏，支持手势控制功能，并支持Wi-Fi热点和移动设备的远程控制。此外，新车还具有行人侦测、预碰撞自动刹车、支持拥堵自动跟车的自适应巡航，以及泊车辅助等功能。
新款高尔夫R海外版将继续搭载2.0TSI发动机，最大功率相比老款车型提高7.35kW（10Ps），达到228kW（300Ps），峰值扭矩400Nm；传动方面匹配手动以及7速DSG变速箱，并配备有四驱系统。
新款高尔夫R尾灯组同样也采用了不同的LED光源组合。
新款高尔夫R将推三门版、五门版和旅行版三个版本，三个版本车型的前脸保持一致，进气格栅均采用乌黑颜色的装饰设计，前大灯组采用了最新的全LED光源，19寸运动轮圈和蓝色卡钳设计更加突显出高尔夫R不俗的运动性。