川贝母生长于温带高山、高原地带的针阔叶混交林、针叶林、高山灌丛中。土壤为山地棕壤、暗棕壤和高山草甸土等。
川贝母是润肺止咳的名贵中药材，应用历史悠久，疗效卓著，驰名中外。由于川贝母不仅具有良好的止咳化痰功效，而且能养肺阴、宣肺、润肺而清肺热，是一味治疗久咳痰喘的良药，因此，在许多治疗急性气管炎、支气管炎、肺结核等病症的中药方剂或中成药制剂中都有川贝，如蛇胆川贝露、川贝枇杷露等，这样会增强治疗疾病的效果。
川贝，虻，黄虻，莔，贝母，空草，贝父，药实，苦花，苦菜，勤母，尖贝母，尖贝，卷叶贝母，棱砂贝母，雪山贝，鸟花贝母，暗紫贝母，甘肃贝母，小贝母，商草，母龙精，阿皮卡（藏族名）。
若久咳阴虚肺燥者，可与沙参、麦冬、生地等同用，以养阴润肺，化痰止咳。
若燥热咳嗽者，可与知母相合。
若痰热咳嗽者，可配黄芩、枇杷叶等，以清热化痰止咳。
痰火郁结之瘰疠，可与玄参、牡蛎等合用，以助软坚散结之力。
凡热毒蕴结之疮痈、乳前，可与蒲公英、连翘、金银花等相配，以增添解毒消肿之功。
川贝与雪梨、冰糖同食，其化痰止咳、润肺养阴的效果更加明显。
川贝母苦、甘，微寒。归肺、心经。
本品味苦，性微寒，归肺经，具有清热化痰止咳之功，可用于治疗痰热咳喘，咯痰黄稠之证；又兼甘味，故善润肺止咳，治疗肺有燥热之咳嗽痰少而粘之证，及阴虚燥咳劳嗽等虚证；还有散结开郁之功，治疗痰热互结所致的胸闷心烦之证，及瘰疬痰核等病。此外，川贝母与乌贼骨、甘草为散剂，即乌贝散，治疗胃溃疡有效。
川贝雪梨煲猪肺，民间常用以治疗肺结核之咽干、咳嗽、口干痰黄，有除痰，润肺，补肺的功效。 [配料功用] 川贝母，性味苦甘、微寒，含川贝硷、炉贝硷、白炉贝硷、青贝硷、松贝硷等。功能润燥，镇咳，祛痰。常用于治疗慢性咳嗽、痰中带血等症，雪梨，是蔷薇科植物，品种甚多，药用其果实。性味甘微酸、凉，入肺、胃经。含苹果酸、柠檬酸、葡萄糖、蔗糖和维生素B、维生素C等。功能润肺。生津，清热，化痰。常用于治疗热咳，热病伤津，烦渴，便秘等症。《日华子本草》说它能“消风，疗咳嗽，气喘狂热”。《本草纲目》认为它有“润肺凉心，消痰降火”的功用，《本草经疏》记载“梨，能润肺消痰，降火除热”、“主热嗽止渴”。 猪肺，性味甘、平，功能补肺，可治肺虚咳嗽、咯血。 每次可用川贝母10克，雪梨2个，猪肺约250克。先将雪梨削去外皮，切成数块，猪肺切成片状，用手挤去泡沫，与川贝母一起放入沙锅内。加冰糖少许，清水适量，慢火熬煮3小时后服食。
丹参川贝炖鸡： 配方：川贝母10克丹参10克鸡肉200克冬菇20克绍酒10克盐5克葱10克姜5克。制作：1．把鸡肉洗净，切4厘米见方块，冬菇润透，洗净，切成两瓣，丹参润透切3厘米长的段。姜拍松，葱切段。 2．把鸡肉、丹参、川贝母、冬菇、绍酒、盐、姜、葱放入锅内，加上汤400毫升，用武火烧沸，文火煮1小时即成。 食法：每日1次，每次食鸡肉30克，喝汤。 功效：活血通阳，止咳祛瘀。痰瘀型冠心病患者食用。
雪梨贝母粥： 主料：粳米100克 梨500克 辅料：川贝母40克 调料：冰糖75克 烹饪方法 1. 川贝用冷水浸泡1 小时后取出；圆糯米用冷水浸泡1 小时后沥干水备用。 2. 雪梨洗净，削去外皮剖开去心，切片备用。 3. 粥锅内加清水，用大火煮开，加入川贝及圆糯米转小火煮开后继续煮40 分钟，再加入雪梨片煮20 分钟，最后用冰糖调味即可。该粥甜爽可口，清凉润肺。
不宜与乌头同用。