氮、磷、钾等
根据植物种类及需肥特性施肥：植物施肥要根据需肥特性掌握。在新梢缓慢生长期，除需要氮、磷外，还需要一定数量的钾肥，充分供应钾肥，有利于维持植物叶片较高的光合能力，提高植物的抗寒性。在氮、钾供应充足的情况下，多施磷肥有利于形成花芽。在开花、坐果和果实发育时期，钾肥的作用更重要，有利于促进植物的生长和花芽分化。植物在春季和夏初需肥多，而此时期内由于土壤微生物的活动能力较弱，土壤内可供吸收的养分较少，因此，需要施肥解决养分供求矛盾。植物生长后期，对氮和水分的需要一般很少，但此时土壤可供吸收的氮及水分却很高，故应控制施肥和灌水。此外，不同树种各生育时期对三要素的吸收情况亦有不同，施用三要素肥的时期也要因树种而异。
根据气候条件施肥：气候条件与施肥措施有关。确定施肥措施时，主要考虑温度和降水量2两个因素。如不考虑植物的越冬情况，盲目增加施肥量和追肥次数，会因后期植物贪青徒长而易造成冻害。温度高，植物吸收养分多，反之则少。此外，夏季大雨后，土壤中硝态氮大量淋失，这时追施速效氮肥效果较雨前好。
根据土壤条件施肥：土壤的物理性质、酸碱度等均对植物的施肥有很大影响。如沙土施肥宜少量多次，黏土施肥可减少次数而加大每次施肥量。土壤在酸性反应的条件下，有利于硝态氮的吸收；而在中性或微碱性反应条件下，则有利于铵态氮的吸收。因此，在施肥时应考虑以上问题。
根据肥料性质施肥：一些易流失挥发的速效性肥料，如碳酸氢铵，宜在植物需肥期稍前施入；而迟效性的有机肥，需腐熟分解后才可被植物吸收利用，故应提前施入。氮肥在土壤中移动性强，可浅施；而磷肥移动性差，则宜深施。肥料的施用量应本着宜淡不宜浓的原则，否则易烧伤根系。实际工作中，植物应提倡复合配方施肥，以全面、合理的供应植物正常生长所需要的各种养分。
植物在不同的生育阶段对营养元素的需求不同，在水分充足的条件下，新梢的生长很大程度上取决于氮的供应，其需氮量是从生长初期到生长旺盛期逐渐提高的，随着新梢生长的结束，植物的需氮量虽有很大程度的降低，但仍有少量吸收。所以，植物的整个生长期都需要氮肥，但需要量的多少是不同的。