一般科研文献有以下这几种类型：
Original research：这类的详细研究是报告原创研究，属于一次文献，内容包含研究假设、研究背景、研究方法、研究结果、研究发现解释和讨论可能的含义。原创研究文章偏长，字数限制在3千到6千不等，有些期刊甚至接受1万2千字的原创研究论文。这类型的论文无疑需要大量精力与时间。
Review article：综述文章是对领域内现有的文献进行统整，通常会针对特定问题或课题，分析在这个主题上已发表的工作，提出平衡的观点1。这种属于二次文献，对刚开始科研职涯的年轻研究人员来说是开展发表的有效方式。广义来说，综述文章有3种：文献综述、系统综述和 meta 分析。综述文章一般偏长，字数限制多在3千到5千之间，有些期刊接受的字数会再更多一些，有些期刊也发表短篇综述。
Clinical case study：这类型的研究报告真实的医疗或临床病例细节，通常报告的案例对领域现有的知识具有显着贡献，研究应该要讨论疾病的体征、病征、诊断与治疗方式，算是一次文献，字数要求与原创论文相当。临床病例研究需要许多实际经验，对职业生涯刚起步的研究人员来说可能不是很理想的发表形式。
Clinical trial：这也属于医学领域才有的，临床试验叙述对照研究的方法、执行还有结果，一般需要庞大病患群体。临床试验文章也属于长文，跟原创论文的长度差不多。临床试验同样需要实际工作经验，以及高度道德与可靠标准，对较资深的研究人员来说比较有用。
Perspective、opinion 和 commentary：前瞻性文章是对领域内基本概念或普遍想法的学术评述，通常是议论文（essay）的形式，对于领域内存在的概念提出个人评论，可以是一个概念或几个选股归纳的概念，属于二次文献，是大约2千字的短文。 观点文章传达的是作者对某个研究中解读、分析或使用的方法的看法，让作者可以评论一个理论或假说的优缺点，这类型的文章通常是建设性的批评，并有证据支持，一般会激起对当下议题的讨论，属于短文章。 评述文章是属于1千到1千5百个字的短文，引起大家注意或批评先前发表的文章、书籍或报告，说明为何该出版物为何值得注意、读者如何从中受惠。
Book review：大部分的学术期刊都发表书评，书评的用意是针对近期出版的学术书籍发表观点和看法，书评通常是比较短且不花时间的文章，对研究生涯刚起步的研究人员来说是一个好的发表选择，通过书评让自己追踪领域内的新出版文献，又能增加个人发表记录。