那些年我们误解的单词

Green hand是“生手”，而不是“绿手”。 England是个岛国，船是重要交通工具，为保养船只，常用与海水一样的绿色油漆来漆船。一个不熟练的油漆工，工作时常会双手粘满油漆。了解了这一背景，“green hand”之意就不喻自明。White lie是“善意的谎言”，而和 “白色” 无关。 黑颜色和白颜色往往是对立的。黑代表黑夜和邪恶，而白象征着日光、善良或美德。在美国好莱坞早期那些无声电影里，导演往往给英雄人物戴上白帽子，而给坏蛋戴黑帽子。这样，连十岁的孩子一看就马上知道谁是好人，谁是坏人。白帽和黑帽就这样逐渐成了一个习惯的说法，也就是 white hats and black hats。White hats and black hats 就代表好人和坏人。黑和白这两个字 black and white 经常在美国的成语和俗语中出现。Lucky dog是“幸运儿”，而不是“幸运狗”。 中西方人给动物和颜色的文化附加意义一般是不一样的，如在中国有人听见 You are a lucky dog。必然生气，但在英语中 lucky dog 是“幸运儿”；“爱物及乌”的英语表达是 Love me, love my dog.“风水轮流转”的英语表达是Every dog has his day. 在美国，狗作为宠物对人们极其重要，被看作家庭中的一部分。 当然dog有时也含有贬义，如：yellow dog（无赖）,going to dogs（完蛋）,die like a dog（死得很惨）等。Talk fish是“吹牛”，而不是“谈鱼”。 古人是游牧民族，富的标志就是牛，所以官员凑在一起，都爱显示自己曾经在草原上拥有多少牛。就是在手下人的面前，也时常要夸一夸“老爷我想当年。在草原上有多少多少牛。” 当老爷正在兴致勃勃地吹嘘自己牛羊成群的时候，如果有下级官员来访，仆人就会告诉他：“请稍候，大人正在吹牛呢。” “吹牛”的原意本是“吹嘘”、“显示”的意思，我们现在所说的“吹牛”，已经成了“夸大事实”甚至“无中生有”的意思。而在国外，也有类似的传说，但人家说的是鱼，于是， TALK FISH 便是吹牛的意思。像这样的单词还有很多 比如：firefly是“萤火虫”，而不是一种“苍蝇”。 dragonfly是“蜻蜓”，而不是一种“飞龙”。 Lady bird是“瓢虫”，而不是一种“太太鸟”。 Cat's eye 是“反光路丁”，而不是门镜“猫眼”。 Cats and dogs 是“杂物，价值低的股票”，而不是门上的“猫和狗”或“狗事猫事”。 Rain cats and dogs是“大雨倾盆”，而不是门上的“下猫和狗”。 Banana tree说是“香蕉树”，属“草本植物”， 而和 “树” 无关Koala bear“考拉熊”，不是一种“熊”，而是一种有袋动物。 Writing brush是“毛笔”，而不是一种“刷子”。