观其形，定其名。若宣炉炉体本身符合宣德炉谱上的某一种形式，就有一与之相对应的名称。主要有鼎彝炉，乳炉，鬲炉，敦炉，床炉，钵炉，洗炉，筒炉等。若炉谱上无此式样，就不会有与之对区的名称。无尽称之炉则不必考虑其为真宣炉
观其底足之铜是否精细。精细之铜说明是经过多次反复精练的结果。若粗劣之铜绝不是真宣炉。对于品相完整的宣炉，我们只有从其底足方能看到其铜质精细或粗劣的程度。而对颜色剥落的宣炉，我们就可以直接从炉体本身上观察到铜质粗细精劣的程度。中国历来炼铜之精者，以宣德铜炉为第一。故真宣炉铜质必精细
观其作工。宣炉之作工极规律匀整。虽今日用机器仿制，也做不出其规律匀整的式样
叩其炉，闻其声。普通之铜经过四炼即现珠光宝色，若经六炼，每斤只可得半斤。据记载，中国古代最知名的“干将”“莫邪”二剑所用之铜皆经六炼。而宣炉所用之铜，属于优质风磨铜，一般大都要经过十二炼，这才会宝光外现。经十二炼，每斤只可得四两。用这样优质的精炼之铜铸之炉，用手叩之，所发出金石之声，任何它器不能比拟
观其图和炉形是否对应统一。据记载：各种炉形都铸刻、雕镂有一定的头像和图形。且都处于炉身的不同部位。若炉体本身高大且周围呈大平面或大圆面，其头像在四周的平面或圆面上。若炉低矮，且四周面小而又不是平面或圆面时，其图形在底部。如鼎彝炉、筒炉等，其图像在四周的炉外壁画上。而乳炉、钵炉、床炉、洗炉及敦炉等，其图形在其外底部。另据记载，中国自唐以来，各代的铜器、陶器、铁器、瓦器和瓷器的式样都是根据“三代”时期和“秦汉”时期的式样制作的。宣德炉也不例外。宣德炉的式样若采用“三代”时期的格调，其图像图形一律铸雕龙。若采用“秦汉”之风采，则一律铸镂凤。而四周炉外壁画上铸雕的龙和凤都是正面头像。且对应的两面为雌性。另外对应的两面为雄性。而在底外部铸镂的龙和凤则为全身图形，且系一雌一雄。无论是四周的正面图像，还是反部的全身图形，皆栩栩如生。尤其是底部的全身图形，铸刻雕镂的唯妙唯肖，真可谓活龙活现，且图像和图形皆与炉色等旧