尽早吃到初乳不仅可以获得大量免疫抗体和各种营养物质，而且也是摄取量最初的水份，可增加血液循环量，促进胎粪的排出。吸取初乳不足是仔犬感染和心肺功能不全的重要原因，所以仔犬出生后要设法尽早吃到初乳。对那些个小体弱、低体温犬要人工辅助固定在母犬腹部前面的乳头上，以保证仔犬生长发育均匀。要加强哺乳母犬的饲养，护理确保哺乳母犬所需营养的满足。根据我们的经验，蛋白质不能低于29%，脂肪不能低于17%，粗纤维不能超过15%。母犬采食因不如需要代谢旺盛而增加供给量，可每天喂四餐，与此同时注意供给充足的饮水。
尤其在仔犬2-3周龄以前，要定人饲养母犬，谢绝任何人进入产区，更不能让他人用手抚摸仔犬，以免造成母犬惊慌而踩死、压死或吞食仔犬的现象发生。 因仔犬体温调节中枢尚未发育完全，在仔犬的饲养过程中“保温”工作尤为重要，切不可大意。产区内可用火炉、电热器或空调等保暖设备，保持产区内温度。第一周仔犬温度为29-32℃，第二26-29℃，第三周期23-26℃，第四周23-24℃。
初乳摄取不足就易被感染，同时使循环血液量不足，除尽早，尽多的使在犬都吃到初乳和常乳外，我们还给一周龄仔犬口服自制“益气健脾汤”，连服三日，每次5ml，实践证明行之有效(我场仔幼犬成活率达96.2%)，同时搞好产区及周边环境卫生，严格消毒，保证仔幼犬健康成长。仔犬代谢旺盛，生长发育迅速，体得以及营养需要与日俱增。母犬泌乳量自三周后逐渐下降，已不能满足仔犬的生长发育需要，若一及时补料，如此下去会严重影响仔犬的成长。
据我们对我场198只母犬的反复、细致观察，有70%的母犬在三同以后对仔犬吮乳出现反感、回避，15%的母犬根本拒绝授乳，15%的母犬虽然不反感回避，但乳汁已难以喂饱仔犬，此时必须进行人工哺乳。鉴于三周龄左右仔犬消化功能尚未健全，对饲料要求条件较高，所以只能用鲜乳或奶粉补给。我场人工喂乳料主要以羊奶、全脂乳为主。中期加以蛋黄，精瘦肉，比例分别为1:3.1:2。早期补料可用婴儿奶瓶，至于补给的次数及补给量视母犬乳汁情况而定。
大型犬种的幼犬容易患骨质和关节疾病，也会有早期肥胖的危险(幼年脂肪细胞增生)。一般说来，幼犬如果吃得太多的话，首先会制造出更多的脂肪细胞，这些脂肪细胞就象小气球一样，当幼犬持续饮食过多时这些小气球内将被脂肪填满。这种幼犬主人常与其保持非常亲密的关系，因而将其拟人化，主人(或其孩子)在犬要食物时总是无意识的轻易就给其喂食食物。零碎喂食比溺爱更甚。