老年痴呆症，术语为阿尔茨海默症。这个疾病主要发生于老年和老年前期，它以进行性认知功能障碍和行为损害为特征，是一种中枢神经系统功能退行性病变。症状上可以表现为记忆力下降、说话障碍、不认识人、人格和行为改变等。那么究竟是什么原因引起的呢？
脑血管疾病
最常见的有多发性脑梗死性痴呆，是由于一系列多次的轻微脑缺血发作，多次积累造成脑实质性梗死所引起。脑血管疾病是老年痴呆症较为常见的病因。
脑变性疾病
脑变性疾病引起的痴呆有许多种，最为多见的是阿尔茨海默病性痴呆，在老年前期发病的又叫做早老性痴呆。其发病缓慢，为逐渐进展的进行性痴呆。
家族遗传因素
绝大部分的流行病学研究都显示，家族史是该病的危险因素。某些患者的家属成员中患同样疾病者高于一般人群，此外还发现先天愚型患病危险性增加。
营养及代谢障碍
由于营养及代谢障碍造成了脑组织及其功能受损而导致痴呆。如各种脏器引起的脑病，像肾性脑病，是慢性肾功能衰竭、尿毒症引起脑的缺血、缺氧，可以导致痴呆;其他如肝性脑病、肺性脑病等都可导致痴呆。
预防
可以适当使用药物预防，具有活血化瘀、理气止痛的功效，在一定程度上可以预防血管性老年痴呆。如复方丹参片、复方丹参滴丸等
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