1．适用假释的对象必须是被判处有期徒刑或无期徒刑的罪犯，对判处其他刑罚的罪犯不适。 被判拘役的犯罪人，其监禁期最长也只有6个月，如果再加上被羁押的时间折抵，罪犯被实际实行的监禁时间更短，适用假释没有意义。被判死刑缓期执行的罪犯，只有在被减为有期徒刑或无期徒刑后才能适用假释。被判处非监禁刑的罪犯，其自由没有被剥夺，不存在假释问题。
2．假释只能在刑罚执行一定时间之后才能对罪犯适用。 根据刑法规定，被判处无期徒刑的罪犯，实际执行13年以上，被判处有期徒刑的罪犯，实际执行原判刑罚的1/2以上，如果确有改表现，不致再危害社会，才能适用假释。但是，如果出现特殊情节，也可以不受这些限制。所谓殊情节，一般是指罪犯有特殊立功表现。1997年10月29日最高人民法院发布的《关于办理减刑、假释案件具体应用法律若干问题的规定》，对此问题曾作了如下解释：“立功表现”是指具有下列情形之一的：检举、揭发监内外犯罪活动，或者提供重要的破案线索，经查证属实的；阻止他人犯罪活动的；在生产、科研中进行技术革新，成绩突出的；在抢险受灾或者排除重大事故中表现积极的；有其他有利于国家和社会的突出事迹的。
3．适用假释的对象必须是确有悔改表现，或者有立功表现，才能适用假释。 什么是确有悔改表现和“立功表现”，1997年11月8日最高人民法院《关于办理减刑、假释案件具体应用法律若干问题的规定》对此问题作了如下解释：“确有悔改表现”是指同时具备以下四个方面情形：认罪服法；认真遵守监规，接受教育改造；积极参加政治、文化、技术学习；积极参加劳动，完成生产任务。对罪犯在刑罚执行期间提出申诉的，要依法保护其申诉权利，对罪犯申诉应当具体情况具体分析，不应当一概认为是不认罪服法。“立功表现”是指具有下列情形之一的： (1) 检举、揭发监内外犯罪活动，或者提供重要的侦破线索，经查证属实的； (2) 阻止他人犯罪活动的； (3) 在生产、科研中进行技术革新，成绩突出的； (4) 在抢险救灾或名灾或者排除重大事故中表现积极的； (5) 有其他有利于国家和社会的突出事迹的。 “重大立功表现”是指具有《刑法第78条规定的应当减刑的六种表现之一的情形。 对罪犯适用假释，只要符合假释的上述条件，无论原判决所确认的刑罚的轻重，都可适用假释。