砂锅
水
一，煎前的浸泡不能少，类似喝茶一样。中草药买回来后，先要用干净的冷水或温水浸泡20～30分钟。如果全是花、叶等质地比较疏松的药物，那泡20分钟就可以了。如果是根、茎、种子等质地比较坚硬的药材，那就得泡30分钟左右了。煎药前的充分浸泡，可以使药材中的有效成分快速溶出。温水泡药最佳。
二，煎药用沙锅。因为砂锅受热相对均匀，导热较慢，保温效果好。很多不懂得煎中药的人用金属器具煎药，但是往往一不小心就把水熬干了，这主要是因为金属器具导热性较快。搪瓷盆也可以用电磁炉来煎药，但是要注意火候，前期用大火，沸腾后改小火使药物处于微微沸腾的状态20分钟即可。
三，加水要有度。很多人熬药，熬好后汤药特别多，能盛满满一大碗。中药本来就苦，喝药的人更痛苦。所以煎药的时候加水太多，反而会使汤药的浓度变低，降低药力。一般情况下，草药重量低于90克，加300毫升水就足够了。如果草药的重量超过90克，甚至更多，只要加水超过草药表面3～5厘米即可。不管加多少水，只要熬出来的汤药在200毫升左右即可，大概多半碗。
四，控制火候很重要！在汤药沸腾以前，要用“武火”，也就是大火，这时候用大火的目的很简单，就是让水快速沸腾。等汤药沸腾后，就要换成“文火”，也就是小火了。文火的火候很重要，它的作用是使水分缓缓地蒸发，药物中的有效成分也可以最大限度地溶出。文火的度也很好把握，煎的时候只要使药物处于微微沸腾的状态就可以了。
五，注意煎药的次数和时间。煎药的时候，一定要煎够两次，这不能偷懒。有研究表明，第一次煎药，俗称“头煎”，药效大约可以溶出40%-25%左右，第二次煎药，俗称“二煎”，可以溶出30%-25%左右。饮用期间遵医嘱。在服药期间，一般应忌食生冷、油腻、辛辣、腥膻、有刺激性的食物。
注意到以上五点，就能充分地利用中药当中的有效成分，帮助自己吸收充足的药效。
1、刚开始煎药时须盖紧锅盖，待水沸时可用两根筷子撑起锅盖，留些缝隙让蒸气排出。有些中药含有挥发成分，如薄荷、藿香等解表类药物以及西洋参等贵重药材，煎煮过程中其有效成分易发散到空气中，则须盖着盖子熬。一般来说，汤剂每日一剂，煎两次分服，两次间隔时间为4-6小时左右。“一般而言，滋补药宜在饭前服用，泻下药在空腹时服用，对胃肠有刺激的药宜在饭后服用，慢性病定时服，急性病、呕吐宜小量频服，一些安眠的药物应在睡前服用。”服药无论饭前或饭后，都应略有间隔，在饭前或饭后30-60分钟为宜，以免影响药效。具体汤药的服用时间、次数，还是要遵循医嘱为主。
2、在服药期间，一般应忌食生冷、油腻、辛辣、腥膻、有刺激性的食物。在服用某些药的同时，也不可吃某些食物，以免降低疗效或加剧病情。
综上，只要你掌握了正确煎煮中药的方法，就能提高汤剂的疗效，使中药在疾病的治疗中发挥更好地作用。如服人参或人参制剂应忌食萝卜，萝卜顺气能促进胃肠蠕动，增加排泄，两者一补一泄，降低了人参的补益作用。服用含铁量高的中药不宜饮茶，因茶叶含大量鞣酸，与铁离子反应会形成鞣酸亚铁不利吸收。
不用金属器具熬药的另外一个重要原因是，用金属器具熬药可能会导致金属与药材中的物质发生化学反应，从而产生有毒物质，吃金属器具熬出来的药物可能还会对我们的肝、肾造成损害。