为什么用后要甩才能使水银柱下降？ “试表”时，体温计下端的玻璃泡和人体接触，因为人体温度比体温表温度高，玻璃泡中的水银受到从身体传来的热的作用，体积膨胀，就沿着玻璃细管上升，直到水银温度和人体温度相同为止。 体温计的构造很特殊，在玻璃泡和细管相接的地方，有一段很细的缩口。当体温计离开人体后，水银变冷收缩，水银柱就在缩口处断开， 上面的水银退不回来，所以体温计离开人体后还能继续显示人体温度。所以用后要甩才能使水银柱下降
体温计为什么是三棱的？ 在读数时，由于玻璃无色。水银灰呈银白色，但水银柱极细，颜色极难观察到，这就造成了读数困难。为了解决这个问题，把体温计上部做成截面为三角形、圆柱面的柱体。这样，利用三棱柱的侧面把从水银柱反射出来的光线在玻璃与空气的交界处发生折射，并且放大，便于读数。
压力传感器：利用某些晶体当其一个方向受压变形时，在与受力方向垂直的两端会产生一个与之对应的电压的现象（压电效应）将受力变形转换成电压；或利用受力后电阻阻值会发生改变的压敏电阻，将受力转换成电路上电阻阻值变化，从而得到相应电讯号。如电子秤上使用的传感器。
光传感器：利用所谓光敏器件如光电池（受光照后在输出端可提供一定电流）或光敏电阻、光敏二极管及三极管（受光照后内阻发生改变）将光讯号转换成电讯号。如红外线报警器使用的传感器。
温度传感器：利用热敏电阻（温度改变电阻阻值改变）或半导体材料构成的PN结在不同温度下导通性能改变可造成温度变送器，如用于电子体温计即是该类型的传感器，但对100度以上的温度来说，半导体温度传感器不宜使用，工厂常用是热电偶传感器，利用不同的两种金属线或片连接起来，组成一个所谓“热电偶”，当接点温度上升时两种金属之间会产生一个电势（热电势），测量该电势，可得知接点温度，所以热电偶也是一种温度传感器。
位移传感器：当位移引起构成一个电容器的两电极的位置或电极间介质位置的改变；或者位移引起两相邻线圈的位置（偶合程度）改变时，检测电容量的变化或线圈上电感量、互感量的变化，就反映出位移的情况。
震动传感器：当然可以利用压电效应来检测震动，但也可以利用电磁感应，让震动传给一线圈，使其在一磁场内作切割磁力线运动，将震动变为电讯号（电磁送话器）；将震动传给一个电容器的电极，使电容量随震动发生改变，从而得到电讯号（驻极体话筒-手机等上使用的微型话筒）这些都属震动传感器。
磁场传感器：某些材料有一个现象，当某一方向穿过材料的磁力线发生改变（即磁场强度发生改变）时，沿与磁力线垂直的方向上会产生一个电压，这种现象称为霍尔效应，利用该效应，可以制成对磁场敏感的传感器。
简单来讲，体温计上部长的一段为三棱柱体，玻璃层厚。中间为细管。下部较短，为水银泡，泡内装满水银。上、下两部之间经一弯曲的、非常细的通道直接连通。因此， 这样的设计使得体温计离开身体以后，即便温度下降，但读数仍然保持其最高温度的示数（在非常细的通道内形成真空），并不随外界温度下降而下降（只随上升而上升，具体原因见参考文献，这里不便赘述）也就是说，体温计在没有外力甩动（利用离心力）的情况下，读数是会上升不会下降，因此每次使用前都要甩掉读数，以保证测量准确 。