肾功能储备代偿期肾脏的储备代偿能力是非常大的，即使是肾脏的功能已经减退，但肾脏的排泄代谢产物以及肾脏调节水、电解质平衡的能力并不会受到影响。它仍然可以满足机体的正常需要，这个时候人体不会出现任何的症状，即使有时候进行检查也可能会显示正常，或者仅仅是偶尔出现稍高的症状。
肾功能不全期这个阶段肾小球的损害已经达到了60%～75%，肾脏排泄代谢废物的能力已经出现一定的障碍。血肌酐、尿素氮已经出现偏高或超出正常值。患者会出现贫血、疲乏无力、体重减轻、精神不易集中等症状。但是这一阶段常被忽视。如果出现了失水、感染、出血等情形，那么很快就会出现明显症状。
肾功能衰竭期在这一时期肾脏功能损害已经比较严重了，肾脏的损害已经达到了75%～95%。肾脏的功能已经不能维持身体的内环境稳定。病人这个时候会出现易疲劳、乏力、注意力不能集中等症状而且会比较严重。贫血非常的明显，夜尿也会出现增多，血肌酐、尿素氮上升非常明显，并常常会出现酸中毒，这一时期又称肾衰期。
尿毒症期在这一时期肾小球损害已超过95%，患者已经有了严重的症状，如剧烈恶心、呕吐、尿少、浮肿、恶性高血压、重度贫血、皮肤瘙痒、口有尿臊味等。
饮食宜清淡、忌辛辣刺激性食物慢性肾衰、尿毒症患者胃肠粘膜常呈充血、糜烂状态。如进食辣椒、白酒等刺激性食物，常会加重胃肠粘膜的糜烂，从而导致胃内膜血管的渗血。
宜软食、忌硬食及油炸食品慢性肾衰患者由于毒素在体内逗留以及血液微循环障碍等原因导致胃肠粘膜常呈充血、糜烂状态，如果进食硬食、油炸食品如芝麻糕糖、油炸面窝等，常会导致食物在胃内划破血管而造成出血。
摄入质优的蛋白质肾衰竭患者，需限制蛋白质的摄取量，以减轻肾脏之负担，但如果吃的大少，则消耗身体的肌肉及内脏组织，所以必须吃正确且足够'量'及'质'的蛋白质，量宜每天每公斤体重1～1.2克，摄取质优生理价值高的动物性蛋白质食物，如：鲜奶、蛋类、肉类。因植物性蛋白质在体内的利用率较低，代谢后产生较多含氮废物，所以不可任意食用，如：豆类（红豆、绿豆、毛豆、蚕豆、毛豆、碗豆仁），豆类制品（豆腐、豆干、豆浆），面筋制品（面筋、面肠、烤麸），核果类（瓜子、花生、核桃、腰果、粟子）等。 素食者由於黄豆制品及谷类食品所含的必需胺基酸不够齐全，为了健全素食者的蛋白质利用率，这些食物须一起搭配食用，才能发挥互补的效果；最好改吃蛋奶素为宜。可收集24小时尿液及抽血检查，计算肌酐廓清率（Ccr）来代表肾功能，其单位为每分钟几毫升（ml/min），可依下降的程度及接受透析与否，做为蛋白质摄取量的标准。进食狗、羊、肉、牛肉等制品宜谨慎 中医认为狗肉、羊肉、牛肉等为发物，易引起病情复发或加重，临床上确实出现过系统性红斑狼疮或慢性肾炎所致肾衰的患者进食牛、羊肉后病情加重甚至最后死亡的现象，但这是否巧合，尚待进一步观察，不过，慢性肾衰还是以不进食此类肉制品为好。
摄取足够的热量在限制蛋白质摄取时，为了避免热量摄取的不足，会增加含氮废物之产生，可多食用热量高而蛋白质极低的食物来补充。植物油（如：大豆、花生油）、低蛋白淀粉（如：澄粉、大白粉、藕粉、）及糖类（如：冰糖、蜂蜜、姜糖、水果糖），以制作各种可口点心，其热量的摄取以每天每公斤体重30～40大卡，以免体重减轻过甚。
注意盐份的控制肾衰竭时无法排出水份、盐份，容易引起水肿和加重高血压。患者一天应不超过食用5克的盐份。1克（１/５茶羹）盐＝６／５茶羹酱油＝１茶羹味精，故上述调味料含有盐分不要随意添加；可以改用糖、葱、姜、蒜等来改善口味。并应限制高钠食品，如加工罐头、腌熏制品、酱莱、泡菜、咸菜及速食品。若胃口不佳，不需要盐份限制，以吃得下有营养为前题，等到胃口好了，有足够营养之后再限盐分。
小心水份的控制当肾脏衰竭且排尿减少时，水份会累积在体内，心脏血管系统的负荷增加，会没有活力、全身水肿、体重增加、咳嗽、躺下来呼吸急促、血比容（Hct）降低，而且并发高血压、心脏衰竭、心包膜炎，且透析中因脱水过剧，易发生头痛、嗯心、呕吐、肌肉抽筋等不平衡症候群。每日体重的增加以不超过一公斤为限，而饮水量为前一天总尿量加上500～700毫升（ml）。若前一天尿量为500ml，则500cC ＋ 500 （ 7D0） ml＝ 1000 ～ 1200ml，就是全天能喝的水量，包括开水、稀饭、牛奶、汤及饮料。避免喝大多的水，可以冰水漱口，嚼口香糖或挤一点柠檬汁以减少口渴的感觉，尽量将服药时间集中以汤水食用，减少喝水量。
提防钾离子过高因钾离子无法由严重损坏的肾脏排出，会引起'高钾血症'，可能造成手指麻木、疲倦、四肢无力、胸口闷、舌头僵硬、说话困难，失去知觉、严重时心律不整或心脏停止。高血钾症的原因，包括：1．透析不足；2．没有食欲；3．便秘；4．摄取含钾高的食物、 含钾高蔬菜，可先去皮切小块，应用大量清水煮3～5分钟捞起，再以油拌或炒；咖啡、茶、鸡精及中药汁的含钾量会高造成高钾血症。高钾蔬菜：绿叶蔬菜（如菠菜、空心菜、苋菜、莴苣）、菇类、紫菜、海带、胡萝卜、马铃薯。高钾水果：香蕉、番茄、枣子、橘子、柳丁、芒果、柿子、香瓜、葡萄柚、杨桃（容易打嗝），建议每次以一种水果为主，份量约1／6为宜。低钾水果：凤梨、木瓜、西瓜、水梨、草莓、柠檬等，但也不宜吃大量。
少食用“含铝及嘌呤”食物，避免铝中毒及痛风高铝饮食：1．茶叶；2．乳酪；3．泡茶；4．发糕；5．以铝制容器煮食。高嘌呤饮食：1．肉汁；2．扁豆；3.浓肉汤；4．瘦肉、鸭肉；5．脑类；6．蘑菇；7．内脏（肝、肾、心）；8．沙丁鱼；9．鳗鱼类；10．芦笋。
维持钙磷的平衡钙与磷是体内重要矿物质，二者可维持骨骼与牙齿的良好生长，并使神经肌肉能够正常运作。钙不足时，须多食牛奶、钙片及维生素D，可减少续发性副甲状腺机能亢进症的发生。 磷普遍存在于所有含蛋白质的食物中，若要有充份的营养摄取，又要减少磷之吸收，只有在进食时同时咬碎服用氢氧化铝、碳酸钙等磷结合剂来结合食物中的磷。注意高磷食物：全麦谷类及制品（如糙米、胚芽米、全麦面包）、内脏类（肝、肾、脑）、核果类（花生、腰果、核桃）及酱制品（花生酱）、巧克力、蛋黄、牛奶、奶制品等的摄取。
最后，常见的肾虚、肾亏等男科疾病多数是生精功能失调或纵欲过度、劳心过度大量耗损精髓、又补而无方所致的精亏症，与精少髓少，脑失所养，皮下神经失养有关，而根本的一点是生精功能下降，生精少导致元气不足、气不固涩所致，其中的纵欲过度、劳心过度大量耗损精髓。所以要从人体的生精器官“睾丸”入手，也可以用养精机，提高精子质量，固本培元、补肾养精，可补肾精，壮肾阳，补肾虚，益气力从而达到恢复效果。