气味不同水漆：以水稀释，不含有毒有害物质，施工涂刷后可以做到即刷即住。油漆：以稀料为稀释剂，刺激性气味非常严重，施工后通风至少3-5个月，甚至更长的时间，才能挥发至基本无味。而其中的有害气体挥发会持续15-20年的时间。
环保性能不同水漆：只以清水作为稀释剂，对人体健康无害，属于环保型产品。油漆：以香蕉水、天拿水等稀料作为稀释剂，含有大量的苯、甲苯、二甲苯、甲醛等有害致癌物质，严重影响人体的皮肤和呼吸系统，甚至会导致再生障碍性贫血以致引发白血病。
漆膜质量不同水漆：水漆产品无论是漆膜硬度、平整度和饱满度都能达到油漆的性能要求，甚至在耐划度方便还优于油漆性能。对于高档家具领域，水漆还能制作出油漆无法达到的“见木不见漆”的效果。油漆：漆膜质量好，硬度高，但是漆膜容易脆裂，直接影响涂装效果，而且不易打磨，影响后期修补效果。
外观效果不同水漆：由于不含稀释剂，在漆膜白度和亮度方面比油漆性能更优异，而且不会向空气中挥发有毒有害物质，所以也不易出现漆膜黄变等情况，可以保持漆膜效果更长久。油漆：施工过程需要勾兑稀释剂，并不断挥发苯、甲苯、甲醛等有毒有害气体，这些气体容易导致漆膜黄变，而且有毒气体挥发时间较长，容易影响漆膜持久性。
储存环境不同水漆：健康环保、不燃不爆，属于健康环保产品，对存储环境没有特殊要求。油漆：易燃易爆、属于危险化学品，国家对其存储有诸多限制，存储环境必须远离居民区和商业区，并按照消防要求单独存放。
成品价格不同水漆：属于环保产品，为了普及该产品，国家政策法规会重点在该领域倾斜，产品价格容易接受。油漆：不在环保产品类目中，国家对其不但没有政策支持，而且对该领域产品征收涂料消费税和环保税，通过经济杠杆限制该产品使用，成本的上升直接转嫁到消费者身上。
水漆就是以水为稀释剂的涂料，是逐步替代油漆的升级换代产品，推行水性化涂装已经成为中国涂装领域的一次革命。目前全国超过20多个省市出台政策法规鼓励使用环保水漆，国家重点项目例如天安门涂装、国家体育场鸟巢涂装都应用的是环保水漆。随着人民环保意识的提升，家庭装修也开始越来越多的购买使用水漆。
油漆主要以稀料做稀释剂，是一种能牢固覆盖在物体表面，起保护、装饰、标志和其他特殊用途的化学混合物涂料。由于使用历史较长，在人民意识中已经根深蒂固，消费理念不易改变。但是其对环境的污染较大，国家已经出台相关法律法规对油漆的生产和使用进行限制，甚至部分地区对施工使用油漆例如违法行为，在家庭装修过程中也不建议使用油漆。