冬季进补，是我国传统的防病强身、纠正虚弱状态的自我保健方法之一。 冬季是一个寒冷的季节。中医认为，冬季进补与平衡阴阳、疏通经络、调和气血有密切关系。老年人由于机体功能减退，抵抗能力低下等，在寒冷季节，更宜进行补。这对改善营养状况，增强机体免疫功能，促进身体康复等方面，更能显示出药物所不能替代的效果。
中医传统医学有个很重要的核心思想，就是天人相应，天人合一，人身一小天地。古人根据一年四季，春生夏长，秋收冬藏的自然规律，认为一年中冬天阳气内潜，有益于精气的充养和积聚，故适宜于进补。按照中医辨证论治原则，进补也要根据个人的具体情况，分清脏腑阴阳，寒热虚实，哪些人可以不必进补，哪些人可以进补。对于该进补的人，补什么，怎样补，也应有所区别。一般说来，冬季进补应该根据患者脏腑阴阳气血的不同亏虚情况，有的放矢地进行。当然，进补主要是针对体质虚弱的人来说的，而“体虚”又应根据阴虚、阳虚、气虚、血虚不同分别选用适当方法辨证施补，才能收到良好效果。
冬季进补应顺应自然，注愈养阳，以滋补为主。根据中医“虚则补之，寒则温之“的原则，在膳食中应多吃温性、热性、特别是温补肾阳的食物进行调理，以提高机体的耐寒能力。冬季“食补”，应供给富含蛋白质、维生素和易于消化的食物。可选食大米、籼米、玉米、小麦、黄豆、豌豆等谷豆类；韭莱、香莱、大蒜、萝卜、黄花菜等蔬莱；羊肉、狗肉、牛肉、鸡肉及鳝鱼、鲤鱼、维鱼、带鱼、虾等肉食；橘子、椰子、菠萝、荔枝、桂圆等水果。狗肉和羊肉是老人冬季滋补佳品。老年人每天晨起服人参酒或黄芪酒1小杯，可防风御寒活血。体质虚弱的老年人，冬季常食炖母鸡、瘦肉、蹄筋，常饮牛奶、豆浆等，可增强体质。将牛肉适量切小块，加黄酒、葱、姜、用砂锅炖烂，食肉喝汤，有益气止渴、强筋壮骨、滋养脾胃功效。阳气不足的老年人，可将羊肉与萝卜同煮，然后去掉萝卜（即用以除去羊肉的膻腥味，加肉苁蓉15克，巴戟天15克，枸杞子15克同煮，食羊肉饮汤，有兴阳温运之功效。现代医学认为，冬季进补能提高人体的免疫功能，促进新陈代谢，使畏寒的现象得到改善。冬季进补还能调节体内的物质代谢，使营养物质转化的能且最大限度地贮存于体内，有助于体内阳气的升发，为来年的身体健康打好基础。俗话说“三九补一冬，来年无病痛’，就是这个道理。
小儿脏腑娇嫩，脾胃未健，饮食不知节制，以致脾胃受损，其在冬季的补益应以健脾和胃为主，可食茯苓、山楂、红枣、薏米仁等。学生们日夜苦读，休息睡眠不足，产生心脾两虚，出现多梦健忘，食欲缺乏等，其在冬季的补益可选莲子、桂圆肉等。中年人身负重任，超负荷工作，不注意休息，易导致气血耗伤，故冬季补益以养气血为主，可食黄芪、当归等。老年人肾气渐衰，肝肾不足，故冬季补益以补益肝肾为主，可选枸杞子、何首乌、杜仲等。
另外，性别、胖瘦不同，补益方法也各有异，如妇女有月经、妊娠、生产、哺乳等生理特点，血液易亏，故其冬季补益应以健脾胃、补肝血为主；形体肥胖的人多气虚、多痰湿，用药不宜过于滋腻；形体瘦弱的人多阴虚，多虚火，用药不宜过于温燥。