望诊，是对病人神，色，形，态，五官，舌象，以及分泌物，排泄物等进行有目的地观察，以了解病情，测知肺腑病变。 健康人的神，色，形，态等等都有其正常表现，一有反常，便是病态。
神是一切活动生命的总称。神是指人体生命活动的外在表现，可以说神就是人体的精神活动。 神是机体生命活动的体现，神不能离开人体而独立存在，有形才能有神，形健则神旺，形衰则神惫。 神来源于先天之精，如《灵枢·本神篇》言：“生之来为之精，两精相搏谓之神。”总之，神体现了人的生命活动。
得神：精充气足神旺。即使在病中缺正气未伤，属于轻病。失神：失神即无神，是精损气亏神衰的表现。病到如此程度，已属病情严重阶段。假神：假神是垂危病人出现精神暂时好转的假象，是临终前的先兆，并非佳兆。
望面色，是医生观察病人面部颜色光泽，即色调，明度的变化。详见五色诊主色：人群中，每个人都面色是不一致的，属于个体特征，其面色肤色一生不变者，即为主色。客色：人与自然是相适应的，由于生活条件的变动，人的面色，肤色也相应的变化就叫做客色。客色和主色都是常色。病色：人体生病时的面色。不论何色，或晦暗枯槁，或鲜明暴露，或虽明润含蓄，但不时应为，或某色独见，皆为病色。
望形态是通过病人形体与姿态进行的诊断，主要看病人形体的强弱胖瘦，肢体，体型等情况。形体的强弱与体型，对疾病的发生及预后有一定的关系，但这不是绝对的，还要看各种条件而定。主要通过面部的鼻，眼，两颊。舌，来判断疾病。
问诊包括听声音和嗅气味两个方面，病人的气味和声音会随病症的变化而出现不同，且与常人差异较大，在腑脏生理，病理活动中产生的，所以能反映之。
听声音主要通过，发声，语言，呼吸，咳嗽，呕吐，呃逆，暖气，太息，肠鸣，喷嚏进行推断腑脏的病理变化。嗅气味通过，口臭，汗气，鼻臭，身臭的浓重程度，即由病体发展到病室，及能反映病人的病情程度。
问诊主要问一般情况，问生活史（生活习惯），问家族病史和既往病史，问起病，问现在症状。即可大致了解病人情况对病症进行有效分析。问现在症状大多问寒热，问汗，问头身，问胸胁脘腹，问耳目，问饮食与口味，问睡眠，问二便，问妇女（专有的一些疾病），问小儿。
问诊时要耐心，细致，关心和同情病人，取得病人的信任和合作，根据病人的主诉和其他三诊的资料进行有系统，有重点，有目的的询问。切不可主观臆测
切诊主要分为脉诊和按诊两部分，两者同是运用双手对病人体表进行触，摸，按压，从而获得重要辩证资料的一种诊察方法。
脉诊古有遍诊法，三部诊法和寸口诊法为主，并从脉的位，数，形，势分为28种脉象，一查之身体内部的病变，诊脉，全靠医生的手指灵敏的触觉来体验，因此要准确的分别部位和脉象，多事件，有理论，有技巧才行。
脉诊需注意时间，体位，指法，举按寻，平息，五十动。脉象：浮脉，沉脉，迟脉，数脉，洪脉，微脉，细脉，散脉，虚脉，实脉，滑脉，涩脉，长脉，短脉，弦脉，芤脉，紧脉，缓脉，革脉，牢脉，弱脉，儒脉，伏脉，动脉，促脉，结脉，代脉，急脉。这些脉象需要仔细体会其中微妙，钻研理论，才能充分掌握与运用。
按诊的作用范围比较广，临床上以，按肌肤，按手足，按胸腹，按俞穴等为常用。
四诊合参，无遗巨细，方法愈多，诊断愈确。
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中医诊断需要小心谨慎，不断实践，严谨求实。