人类天性 心理学家认为，行为带有攻击性是人类天生就具备的，是人类在长期进化过程中，为了保护自己，使自己这个生物个体能够生存下去的一种本能，这种本能慢慢地转化为攻击性倾向，潜藏在我们每个人的身体之中。 由此看来，对攻击性倾向不能绝对地说是一种不好的、负面的东西，实际上它在人类克服困难，生存于自然、人类社会中起到了很大的支持作用，是一种不可或缺的力量。
成长的表现 孩子1岁半时，行走等动作技能日益熟练，开始走向独立。但正确地使用语言来表达自己想法的能力还差得很远，是他们忍受挫折力的最低谷，坐立不安、咬人、大声尖叫哭喊等行为暗示着他们对无法诉说的一种失落。攻击性倾向作为一种行为明显表现出来：扔东西、大喊大叫、打人等，到了3岁逆反期时，他们还会故意和父母对着干。
模仿而来 美国心理学家班杜拉通过一系列实验证明，攻击性行为是观察学习的结果。比如，幼儿在实验室看见成人攻击玩具娃娃，那么成人离开后，幼儿也会学着以同样的方式攻击玩具娃娃。
由“防御”中习得 攻击性行为还产生于经验习得。人的行为都有“趋利避害”性，之所以选择某种行为，主要是因为这种行为能给当事人带来某种好处。一般“攻击性行为”的最初形式是“防御”，其核心是“不被伤害”，怕其他小朋友伤害自己而引起的自我保护性反应。当这种行为的结果满足了孩子“免受伤害”这一需要时，就在认知上强化了这种行为的合理性；如果在事后又没有受到任何“惩罚”，比如对方的更厉害的攻击，大人的批评等，就再一次证明了这种行为的可行性。 这时“胜利”的体验比起以往的“躲避”等消极反应带来的结果要开心得多。因此，孩子会因偶然的尝试，形成这样的推理：受到别人的欺负，不一定要躲开或只是哭，可以通过武力来保护自己。而且，在“自我保护”的强烈暗示下，往往会对外界信息过度敏感，以致做出“假想防御”，比如对别人无意的碰撞，以为是故意的挑衅，因而做出“反抗”。有时还会由“防御”转向“进攻”。在他人眼里，这是一种“攻击性行为”，这样的孩子往往被定义为攻击性强的孩子。
父母教育中的失误 多数父母认为孩子打架、大喊大叫，是孩子间的小打小闹或是孩子特有的表达方式，并不加以重视。这使得孩子认为这种解决问题的办法及表示方式就是正确的。 还有一些家长怕孩子受欺负，鼓励孩子的进攻性行为，尤其是对男孩子。经常听到有些父母很自豪地宣称自己的孩子“厉害”、“别人都怕他”，孩子在这种情况下会形成只有“攻击”才能得到父母赞扬的观念。 另一些家长认为，孩子攻击性行为是将来不良行为的先兆，认为孩子一旦出现这种行为，就必须坚决制止，经常以训斥或打一顿作为惩罚。长此以往，孩子会把这种惩罚方式作为对不喜欢行为的一种正确处理方法，当他处于这种境地时，也只会采用攻击性行为。
寻求关注 这主要是因为大多数“攻击性”的孩子人际交往不佳，或是因为打架、行为粗鲁不被大家接纳、理睬；或是因为大人怕他惹事，限制他的社交活动，当这样的孩子不甘于“寂寞”时，就干脆以“攻击性行为”寻求注意，吸引大家的“眼球”。