城市观星指南

对于业余天文学家来说，现在是最佳的年代，同时也是最糟的。从来没有过如此大而精良的望远镜，同时各式各样的附件你也可以随处买到。从来没有过如此多的天文信息，你只要轻点鼠标就可以一览无疑。但是，也从来没有过如此多的人生活在如此糟糕的星空之下。许多《天空和望远镜》的读者可以在计算机屏幕上跟踪公元前3000年冥王星的运动轨迹，但却无法在户外的光污染中找到北极星。随着装备的改善以及黑暗天空的消失，这一矛盾变得越来越尖锐。也许，业余天文学的未来即是全世界未来的缩影——高度发达的技术和受到污染的环境。Bushnell788890 1250x90这两者哪个会跑得更快，并最终占据主要地位，每个人都在猜测。然而，有一点是明确的。环境是大家的——但是设备的所有权是个人的。星空是属于每个人的，但是欣赏星空的权利正在逐渐私有化。许多曾经很普遍的天文现象现在已需要昂贵的设备、大量的金钱和时间，到远离城市的郊外才能一睹她的芳容。然而，无论未来会变成什么样子，一些观星者不会让任何东西阻止他们。他们是这样一群人：他们在城市里架起望远镜，观测时用毯子盖住自己的头，以此来遮挡附近的灯光；他们花费一年的时间来检测由公寓的窗户得到的模糊星像，并且由此绘制出变星的光变曲线；他们通过记录恒星被摩天大楼掩食的时刻，来确定地轴岁差的比率。“普通”的观测者，他们拥有令人满意的壮丽星空，倾向于把这些天文爱好者视为业余天文学界的怪物。可是他们错了。随着世界人口越来越稠密、城市化以及越来越多的照明设备，这些城市观星者正是探索我们未来之路的先锋。我曾认为天文观测会从我生命中消失。但是，有一晚仅仅是为了好玩，我用Bushnell航海MARINE 7X50 137507双筒望远镜，从我公寓阁楼的天窗向外望去。令人惊讶地是，我竟然能辨认出一些恒星。在这种情况下还能观测到一些东西，实在让人感到惊讶，为此我做了一些试验。使用《天空和望远镜》提供的星图，我发现我双筒镜的极限星等可暗至8.6等。晚睡早起是有帮助的。就算是最大的城市，午夜之后任何东西也都会松弛下来。周详的计划也很有好处。在星表或星图中找出在你所能见到的天区将会发生的天象，会提高你的技艺。最重要的是接受环境对你的限制，在仔细的试验和研究之后，了解并想法减弱它们对你的影响。”对于任何在业余天文学界野心勃勃地的人来说，将望远镜探出窗外观测是一大忌。室内外的温度差会摧毁稳定的星像。这在有些时候完全正确，但不总是正确。“对于行星观测，我把我的Bushnell天文望远镜788890 1250x90探出窗外，大部分时候的星像都很稳定，我即使使用200倍的目镜也没有关系。去年夏天，我用这一方法观测火星，甚至当火星在低空时我也能看到其表面上的斑纹。