人体在负重活动或体位变换时，肌肉、韧带、筋膜、滑膜等受到牵扯，当关节扭转或肌肉骤然收缩时，可使少数纤维被拉断、小关节微动错缝，形成拉伤。韧带拉伤，一般是劳动或锻炼中由于外力使关节活动超出正常生理范围，造成关节周围的韧带拉伤、部分断裂或完全断裂，这称作关节韧带扭伤。最容易发生关节韧带扭伤的部位在膝关节、手指关节和踝关节。
韧带损伤后一般均有小血管破裂而出血，局部疼痛、肿胀，组织内出血、血肿、关节肿胀、活动障碍、压痛。体检时发现牵拉韧带明显疼痛，如果完全断裂，关节稳定性下降。可做CT检查。
X线检查注意发现因韧带牵拉引起的撕脱骨折，并注意有无胫骨平台骨折。应力X线检查对韧带损伤和不稳定的诊断有价值。如膝关节0°位内翻或外翻应力下摄片，观察相应内或外侧间隙改变。
磁共振注意各层面显示的组织结构完整性，特别是异常信号。
关节镜检查有助于观察交叉韧带、半月板损伤、侧副韧带深面及关节囊韧带损伤，骨软骨骨折。
特殊检查（1）侧压试验（分离试验）膝关节伸直，检查者一手握住伤肢踝部，另一手掌的大鱼际顶住膝上部的内侧或外侧，强力内收或外展小腿，如内侧副韧带部分损伤，外展时因牵扯损伤的韧带引起疼痛；如完全断裂，则有异常外展活动度。反之，如外侧副韧带部分损伤，内收时因牵扯损伤的韧带引起疼痛；如完全断裂，则有异常的内收活动度。（2）抽屉试验前移增加表示前交叉韧带断裂或松弛，后移增加表示后交叉韧带断裂或松弛。应与对侧做比较。（3）轴移试验阳性结果表示前交叉韧带断裂。（4）旋转试验双膝90°时被动内旋和外旋，再在45°和0°位检查，与对侧对比如有差异提示内侧副韧带、前、后交叉韧带损伤，可能有旋转不稳定。
冷敷和热敷：用冷水冲损伤部位或用冰块冷敷局部以达到止血的目的。然后覆盖绷带加压包扎防止肿胀。经过24～48小时后，损伤部位的内出血已停止，这时可用温热毛巾热敷或按摩以消肿和促进血液吸收。在进行温热敷时，温度不要太高，时间不宜太长，按摩时也不宜太重，以免加重渗出、水肿或发生再出血。也可用*韧带骨方世贴*敷于患处，按疗程使用。
针灸：针刺治疗不受损伤时间的限制，因此施治比较灵活。医生会根据受伤部位对不同穴位进行针灸治疗。
按摩与理疗：一般伤后24—48小时内不能施治，以防肿胀或出血加重。