打嗝是一个非常普遍的现象，几乎无人没有经历过。绝大多数时候，我们并没有去看医生，而是采用民间流传的方法自行处置, 比如，猛拍后背。神奇的是，经过这些简单方法治疗，我们的打嗝通常会很快止住了。猛拍后背这类方法真的可以制止所有打嗝吗？
人们常说，治病要对症。其实这种说法并不准确，真正有效的治疗是对因治疗，就是针对原因和发病机制的特异性治疗。比如，抗生素可以杀死或抑制细菌，使用抗生素抗细菌感染是典型的对因治疗，对敏感细菌感染通常会获得良好疗效，自其广泛应用以来，挽救了无以数计的生命。因此要了解这类方法是不是真的可以制止打嗝，我们首先需要了解打嗝本身。
一、打嗝是怎么回事打嗝，很简单，就是呼吸肌——主要是膈肌，有时肋间肌也参与——运动的协调性遭到干扰，出现不受意识控制的阵挛性收缩发作，而且紧跟着声门闭合。强烈的气流通过瞬间关闭的声门而发出“嗝”声。随着肌肉阵挛性收缩，打嗝反复发作，频率通常在每分钟4~60次。那位或者说了，你这只是一种现象描述，谁都知道。问题是，从医学上讲，打嗝到底是怎么回事呢？
二、打嗝，医学上的一个谜团打嗝不仅存在于成年人，婴幼儿、儿童也常见；甚至还广泛见于胎儿和某些动物。因此，一般认为打嗝是随人类进化而来的一种状况，至于为什么会出现打嗝？打嗝有什么生物学的“目的性”或者生理学意义是什么？以及打嗝发生的明确的机制是什么？凡此种种，科学界至今却仍然没有完全搞清楚。从某种意义上讲，打嗝仍然是医学上的一个谜团。也正因此衍生出一些传奇故事和各种奇特疗法。比如，连续打嗝最长期限吉尼斯记录居然长达69年。一位名叫查尔斯·奥斯本的美国人从1922年开始打嗝，虽经多方治疗却无果，打嗝一直持续到1990年，无端戛然而止。患者和家属认为，持续69年之久的打嗝得以终止是虔诚祈祷感动了绝望者的守护神圣裘德垂怜的结果。神明显圣固然是无稽之谈，但是，持续长达69年的打嗝经过各种治疗无效，最终却“不治而愈”自发终止。这也就难怪人们会相信在民间广泛流传这众多治疗打嗝方法的有效性。
三、 “打嗝反射”弧医学上认为打嗝是一种神经反射现象，虽然这种理论尚不完善，但是似乎可以解释大部分打嗝相关现象。早在1943年，一位名叫贝利的医生首先提出打嗝是一种反射现象，虽然直到今天，相关反射弧组成和具体机制仍然尚不完全清楚。但是，一如其他所有神经反射弧，“打嗝反射”的反射弧也由三部分组成：传入冲动由迷走神经、膈神经或交感神经内感觉神经纤维上传。“打嗝中枢”似乎牵扯从上位颈髓、延髓脑干网状结构、中脑到下丘脑的一个弥散区域。多巴胺和γ-氨基丁酸（GABA能）神经递质参与打嗝中枢调节。传出神经信号经由膈神经支配膈肌，副神经激活肋间肌收缩，迷走神经喉返神经分支负责声门的反射性闭合。
四、此打嗝非彼打嗝——打嗝的类型如上图所示，打嗝反射弧涉及身体广泛区域，其中任何部位、任何刺激或者疾病都有可能触发打嗝。而不同刺激因素或者疾病引发的打嗝以持续时间分为以下三个类型：1.急性打嗝，指发作持续时间48小时以内的打嗝，也是最常见的打嗝类型，主要原因是一些理化因素急性刺激。最常见的原因可能是吃饭太快“噎住”、吃过多“吃撑”，或者过快喝下大量碳酸饮料导致胃胀。打嗝反射也可以因为进食辛辣、热烫食物，饮酒，吸烟等刺激胃肠道和上呼吸道而触发。另外，过度兴奋或焦虑等精神因素也可以触发打嗝，尤其是伴有呼吸急促过度换气或者吞咽过多空气（吞气症）时。急性打嗝是一种自限性状态，经过一些简单措施处置，或者不需要任何治疗也可以自行终止。2.持续性打嗝和顽固性打嗝，打嗝发作持续时间超过48小时称为持续性打嗝；超过2个月称为顽固性打嗝。持续性打嗝和顽固性打嗝相对少见，但是经常是器质性疾病的一种表现症状，因此需要首先尽量明确病因。目前，已经报道有多达100多种疾病与打嗝发作相关联。涉及打嗝中枢刺激的包括脑血管疾病、脑干肿瘤、脑外伤、脑炎脑膜炎、帕金森氏病和癫痫发作等疾病。涉及传入传出神经部位的疾病和刺激都有可能激发打嗝发作。包括：头面部，耳、鼻、咽喉部异物刺激、炎症或者占位性疾病等。胸部，心脏病发作、心包炎、胸动脉瘤。支气管炎、肺炎、哮喘、支气管肺癌、肺结核等。腹部，胃食道返流、食管裂孔疝、食道癌、胃胀气、消化性溃疡、腹腔感染、胃肠道肿瘤等。其他原因，包括，代谢紊乱，如低血钠、低血钾、低血钙、低碳酸血症、肾衰竭、糖尿病、酒精中毒等。药物类，如皮质激素、多巴胺受体激动剂、化疗药、抗生素、鸦片类药、安定和巴比妥类安眠镇静药等。外科手术和操作类，如咽插管、麻醉药、胸部和上腹部手术、胃镜检查、中心静脉置管等。精神心理因素类，如焦虑、激动、压力和恐惧等。还有很大一部分持续性打嗝和顽固性打嗝，虽然历经各种检查却始终不能明确原因。以上有一些疾病和刺激对于读者而言十分陌生，这没有关系，你完全可以不需要理会那些生僻的术语，只需要知道无以数计的疾病都有可能触发打嗝发作就够了。
五、打嗝的治疗对于持续性打嗝和顽固性打嗝，首先必须寻找可能的病因并进行对因治疗。简单的，像由胃食道返流引发的打嗝，可以进行简单的质子泵抑制剂（奥美拉唑等药物）抗酸和胃动力药治疗。复杂而严重的，像脑干肿瘤可以进行手术切除。对于未能明确原因，或者没有针对性治疗的持续性打嗝和顽固性打嗝，也可以采用系列药物和非药物治疗。这些是专业医生的事，在此不赘述。对于急性打嗝，通常不需要去医院诊疗，人们往往在家采用民间方法自行治疗。这些方法有没有医学依据？哪些方法可能是有效的呢？哪些民间补救措施是有效的？这类方法大致可以分为以下几种：1.鼻咽刺激方法，包括鼻内滴注食醋，嗅闻或喷施兴奋性或者刺激性物质如氨、醚、胡椒粉等，口咽刺激如口含或吞服冰水，等。这类方法假定的机制是，鼻咽部强刺激有可能扰乱既有的输入信号，起到类似心脏电除颤的“重新启动”效果，从而中断打嗝反射。由于这类“原理机制”没有任何实验研究证据的支持，主要还是“臆测”成分居多，同时也不可能有临床试验用来验证其疗效，因此，其真正疗效未知。2.迷走神经刺激，包括面部冷敷，颈部和眼球按压，咽部刺激诱导呕吐、突然强刺激诱导惊吓等。其中，本文标题中的“猛拍后背”就属于这类方法中的一种。由于迷走神经是打嗝反射弧的最主要神经，其传入和传出纤维都参与打嗝信号传递，因此，这类迷走神经刺激的确有可能中断既有的打嗝反射从而终止打嗝。虽然从理论上讲，这类方法有可能起效，但是尚没有可靠的临床试验证据来验证，可以说其所谓疗效并不确定。3.呼吸控制，包括屏气，重复呼吸（常用的方法是用一个长纸袋罩住口鼻使得呼出的一定量二氧化碳被重新吸入，从而升高血二氧化碳即碳酸水平，缓解低碳酸血症），Valsalva动作（强力屏住呼吸同时用力做呼气动作，既可以中断呼吸升高血碳酸水平，又可以兴奋迷走神经）。呼吸控制是所有民间方法中唯一获得实验研究支持的一类。1970年代一项实验研究发现，降低血液碳酸水平可以诱发打嗝发生，而升高血液碳酸水平有助于降低打嗝频率或者终止打嗝。但是，迄今同样没有可靠的临床试验来验证其有效性。4．其他，有个案或少数病例报道，性交刺激、直肠按摩刺激，也曾经“有效”终止个别患者的持续性打嗝和顽固性打嗝。综上所述，打嗝的原因复杂，具体机制仍不明确，治疗方法层出不穷。其中流传于民间的各种方法，包括“猛拍后背诱发惊恐”，原理机制没有足够实验证据支持，疗效同样没有获得临床试验验证，总体上更多的是基于经验或者轶闻，甚至“猛拍后背诱发惊恐”的方法据说最初是源自恶作剧。即便有效，任何一种方法也不可能适用于所有类型打嗝。好在，除了像性交刺激、直肠按摩刺激等，这类方法方便而无害，对于急性打嗝不妨一试。对于持续性打嗝和顽固性打嗝。及时就医，首先争取明确原因，至少排除一些严重或恶性疾病。