看专业的市场前景选择专业当然取决于你自己的兴趣，但你也应该看看就业的市场前景如何。比如，你想在化学专业申请一个博士学位，你应该了解目前在学术界和工业界的工作机会相当狭窄。你最好应该攻读和生物医学与环境有关系的专业，因为这两方面看起来有很好的发展前景。
选择好的导师很重要当你取得学位之后，你将会加入一个职业的社团，不管是学术界，临床的实践还是在商业界。每个职业的社团是自己的一个小世界，与著名的人物、思维的学派， 与自己接触的、相识的网络一起组成。你的导师会带你进入这个世界，他/她的名望将会影响你。当你开始你的事业时，你会被当作“某某教授的一个学生”来看待，也可能由于你的导师的关系，你能很快在学术界或学术界之外找到你的第一份工作。
了解该专业的背景要求对那些走出校门多年、又希望改变职业的人来说，这是申请过程中的一个障碍。当你在某一特定时间申请某一特定专业之间，你应该确实了解这个专业所要求的背景。即使你不具备，你也应可以弥补这个不足，至少是参加他们的课程或通过相关的考试。你有可能会被这个专业疃接受。一份研究生目录如此写道：“一位在某些 领域没有受过大学教育的学生，但他符合研究生入学条件，在某些时候也会被允许入学。然而你申请领域的导师委员会会要求学生通过登记课程或参加考试来弥补这个欠缺。
清楚专业的毕业要求专业目录同时会列出有关毕业的要求。这中间的大多数要求会通过课、研究和临床的工作来完成。其中一个对外语的要求会阻碍许多人。在硕士生阶段，根据此领域的奖学金，对外语的阅读能 力通常被系里当作毕业的要求。而在博士生阶段，这个要求可能会更严厉一些，尤其是对那些有大量国际奖学金的专业。由于没有达到外语的要求，可能会导致许多延误，甚至会影响博士专业。仔细了解各专业在毕业时对语言的要求，并考虑清楚你应如何去应付它们。比如，你可以选择在攻读一个专业之前，去攻克语言关。
查询该专业的花费钱对每个学生来说几乎都是一件大事，不管是攻读硕士学位还是博士学位。那些选择法学院或商学院的学生，面对庞大的学费支出时，也会选择一个较短时间的专 业（两年或更少时间获得一个MBA学位，或三年时间获得一个J.D.学位），以便早点工作还清那些学费。另一方面，硕士或博士学位的拥有者，也不一定能获 得预想中的收入。你可以查阅一些有关经济资助方面的资料。在你决定选系之前，你可以通过对学校的调查以及收集资料，制定出一个经济计划。在你决定如何为读这个学位筹得资金之前，了解清楚学费的收取情况和学校的位置会对你的经济计划产生很大影响。