人妖，泰语：กระเทย（GRATEAI），英语：SHEMALE，主要指的是专事表演的从小服用雌性激素而发育的男性。其中，部分是外生殖器做了手术的变性人，而大部分仍然是“男人”，只是胸部隆起，腰肢纤细，虽然能够射精，但却完全丧失了生育能力。大多人妖都很漂亮，唯一外表上和女性的区别是手脚较大，并可通过声音鉴别。这一类人多集中在泰国，我们称之为“人妖”。[1]
还有一种说法则是从泰国本身的历史来解释这一现象。泰国是一个性文化悠久泛滥的国度，泰国女子对待性生活的态度与中国大相径庭。泰国是个典型笑贫不笑娼的国度，因此凡女子从事色情服务业，一般是不会受到多大指责的，尤其是在芭堤雅、清迈、曼谷等城市。色情的泛滥，同性恋现象剧增，同性恋导致的后果，便使得一部分男人渐渐朝女性化发展，日积月深，人妖这种特殊产物便滋生起来。 在泰国，几乎在任何地方都能碰上人妖，只是你分辨不出来罢了。有一些人妖可以从她的喉结、毛孔、说话声音上分别出来，但有的人妖则根本看不出任何特殊，尤其是那些做了变性手术或者阉割了的人妖更是如此。在泰国，人妖在法律上是定为男性的。不男不女，这也正巧符合"人妖"名字的本身。[1]
泰国的人妖，主要集中在曼谷和芭堤雅，而尤以芭堤雅为多。芭堤雅是泰国的花城，是著名旅游胜地，该城有两个人妖歌舞艺术团。除了可以游览其优美的自然风光外，更重要的节目是观看具有最高水准的人妖艺术表演。剧场是一个能容纳六、七百人的建筑，平时都是座无虚席。观看者大都是各国旅游者。这儿经常是高朋满座。有些欧美人专程坐飞机来看人妖表演，看完后马上又飞走。演出一开始，所有的观众都圆睁着双眼，对每一位演员都以审视的眼神，从头到尾仔细品评一番，千方百计想从这些人妖艺人找出一点与众不同之处。可是大家都非常失望。在这些人妖艺人身上，不但找不到瑕疵，而且可以说“她们”比普遍女性形象更加完美。典型的蜂腰长腿，标准的三围。表演过程中，“她们”以“露”为基调的胴体诱惑，相当富于刺激。[1]