乙肝是由乙型肝炎病毒（又称HBV）引起的，HBV存在于乙肝病人的血液、汗液、唾液、月经、乳汁及泪液等分泌物中。与乙肝急性期和慢性肝炎急性发作期时病人的上述体液及分泌物接触后，HBV进入血液中即可传染上乙型肝炎。
乙肝的传播途径主要有以下几种： ①母婴垂直传播：我国现有HBsAg阳性者约1.4亿人，其中85%通过母婴传播。垂直传播是我国乙型肝炎蔓延和高发的主要原因。也有少数为父婴传播者。母婴传播主要是通过产道感染或宫内感染。 ②血液或血制品传播：被HBV污染的血制品如白蛋白、血小板或血液输给受血者，多数会发生输血后肝炎，另外血液透析、肾透析时也会感染HBV。 ③医源性传播：被HBV污染的医疗器械（如手术刀、牙钻、内窥镜、腹腔镜等）均可传播HBV。 ④家庭内密切接触：主要指性接触、日常生活密切接触（如同用一个牙刷、毛巾、茶杯和碗筷），均有受HBV感染的可能。HBV可通过破损粘膜进入密切接触者的体内。 ⑤公共场所、理发店、美容院等容易被HBV污染，如浴池、剃刀等均可传染HBV。
从上面我们可以看到，不论是哪种情况，对于一个免疫力差的宝宝，都很容易感染乙肝，所以只要是宝宝没有乙肝疫苗接种禁忌，都应该接种乙肝疫苗。接种乙肝疫苗是迄今为止全球公认的预防控制乙肝最有效、最安全、最经济的办法。1992年广东将乙肝疫苗纳入计划免疫管理，2002年纳入儿童免疫计划。
新生儿注射第一针后一个月，百分之20-30的新生儿会产生足量的乙肝抗体，完成第二针注射后一个月，有百分之五十以上的患者会产生乙肝抗体，完成第三针注射后，一个月后检查抗体，百分之95以上的新生儿都会产生足量的乙肝抗体。
有以下情况儿童应禁忌或暂缓接种疫苗：早产儿、足月低体重儿、羊水3°、免疫缺陷不宜接种；患有皮炎、化脓皮肤病、严重湿疹新生儿不宜接种等待病愈后方可进行接种;体温超过37.5℃有腋下或淋巴结肿大新生儿不宜接种应查明病因治愈后再接种;患有严重心、肝、肾疾病和活动型结核病新生儿不宜接种;神经系统包括脑、发育不正常有脑炎后遗症、癫痫病新生儿不宜接种;感冒、轻度低热等般疾病视情况可暂缓接种;空腹饥饿时不宜预防接种