宁夏枸杞在中国栽培面积最大。宁夏枸杞主要分布在中国西北地区，而其它地区常见的为中华枸杞及其变种。如果“枸杞”指的是商品“枸杞子”，则基本是指来源于宁夏枸杞的干燥成熟果实；如果“枸杞”指的是除西北以外地区的野生枸杞植物，则基本是植物枸杞或者北方枸杞。
在中国枸杞有很多民间叫法，如苟起子、枸杞红实、甜菜子、西枸杞、狗奶子、红青椒、枸蹄子、枸杞果、地骨子、枸茄茄、红耳坠、血枸子、枸地芽子、枸杞豆、血杞子、津枸杞。在宁夏枸杞主产区，宁夏省中宁县，农民们习惯称呼枸杞为“茨”，茨即蒺藜。这是由于野生枸杞与蒺藜相似，常被混采作烧柴，在民间把“茨”当作枸杞的俗名叫惯了。
枸杞是华夏大地上最古老而又最神奇的养生保健植物，距今有几百年的历史。按《本草纲目》的记载，古代的枸杞产于常山的为上品，到了唐代就生产于山东、河北一带，明代时是陕西、甘肃的最好，清代的极品枸杞则产于宁夏。
中国宁夏回族自治区中宁县是世界枸杞的发源地和正宗原产地，也是中国枸杞主产区和新品种选育、新科技研究推广开发区，有600余年的枸杞栽种历史，是国务院命名的“中国枸杞之乡”。
中医认为，它能够滋补肝肾、益精明目、养血，增强人们的免疫力。《神农本草经》记载：“枸杞久服能坚筋骨、耐寒暑，轻身不老，乃中药中之上品。”《本草纲目》记载 “枸杞子甘平而润，性滋补……能补肾、润肺、生精、益气，此乃平补之药。”如今枸杞也早已成为人们生活当中不可或缺的一种食材。
1、比外观--中宁枸杞长扁型。在外观上，中宁枸杞是长扁型，而其他枸杞的则多为短圆型；2、测比重--中宁枸杞冲茶多会浮在上面。中宁枸杞放在透明的开水杯里，一般不会很快沉底；4、捏一捏--中宁枸杞不结块。百看不如一捏，抓一把枸杞到手里面轻轻一捏，再松手，中宁枸杞不会结块，会很容易散开；5、尝一尝--中宁枸杞甘甜不腻口。品尝一下枸杞的味道，中宁枸杞甘甜但不会太甜，口感纯正无苦涩和其他异味。