沙盘模拟的第一阶段是角色的认领，即每个人都敢于走出来表现自己，刚开始对企业家经营的很多问题不见得理解的多深刻，但是一定要主动去参与。模拟阶段有规划中心，生产中心、物流中心和财务中心四个部门的角色，每个人可以认领自己擅长的角色。比如刚开始规划部门应该先开始规划产品，包括产品的定位、产品的名字、产品的口号等。再由生产中心出样品，在团队中对产品进行检验。第三步由物流中心开始运作，企业产品运输到全国各地。最后财务部门要对经营财务情况进行梳理，讨论企业经营状况，给规划部门给出建议。如此反复是一个完整的流程。
每个人参与其中需要进行角色分配，其中的角色包括：一把手、营销总监、运营总监、采购总监、财务总监等，当每一小组人数较多时还需要增加各种助力的角色，如采购助理、运营助力、财务助理等。先由一把手提出目标，大家一起讨论，这个过程中每个人的角色可以变换，不是固定的。前期的生产准备工作如：厂房租赁、销售会议等。中间最核心的是订单争取。订单争取到底是借助什么方式，如与大企业合作；开拓新客户；中小企业代销等，都可以考虑。生产前的准备工作内容很多，工作越细致，后面的工作量就越小，所以需要一个心细，类似行政秘书的人给大家做好提醒，这样模拟会进行的更顺利。
企业进行一定阶段，最大的问题是资金。即如何扩大生产，融资。融资是很难的工作。涉及谈判、推销、包装等。融资既可以是直接找国有企业合作融资，也可以找风投进行融资，也可以进行抵押融资。无论采取哪种融资方式，基本前提是：不能让资产流失、不能让资本被侵蚀；不能让国家损失等。这个过程中，一名考生可以扮演企业的领导者进行游说融资，另一名考生的管理者，其他人可的行政人员；国家监管部门；企业的行政人员等。每个人的角色不一样，台词多少就有差异，其中主要角色是企业管理者和投资人。
企业竞争模拟是沙盘模拟中的一个非常重要的环节。竞争市场中，企业主先要进行竞争分析，分析包括：需求量、单价、发展趋势等。需求量是本产品在市场中的占有率，及如何提高占有率（可以采用代言、新媒体营销等手段）；单价主要是剥离成本外后产品的定价策略，竞争之下，定价过高不利于销售，定价太低消费者会产生质疑等（所以，定价在不同产品间要有区分度，有高价，也有定价，满足不同客户群体）。发展趋势是市场在技术和需求方面的判断，如果新技术不断涌现，企业必须考虑新技术下产品升级，或者产品已饱和情况下，产品转向其他领域，前提是保证企业生存的好。