批判性思考：一种生存技能--优秀大学生成长手册

我们的社会依赖于劝服。广告商希望我们掏钱买他们的产品，政坛候选人希望我们去“买”他们的立场，老师希望我们认同他们教授的科目对我们的成功来说至关重要，父母希望我们接受他们的价值观，作家希望我们读他们的书，大众传媒希望我们把大把时间花在听收音机或者看电视机上——劝服能够影响到我们所有人。这些为我们购物、出行及做一个怎样的自己提供了许许多多的选择。我们很容易在各种竞争的声音中迷失自己——除非我们能学会批判性思考。当我们能做到以批判的眼光看问题时，我们就能睁大双眼做出自己的选择。批判性思考的作用。批判性思考是我们听说读写的基础。而听说读写正是交流的基本要素，而交流占据了我们清醒时的大部分时间。批判性思考能带来社会的变化。假设某个社会的所有机构，法院、政府、学校、企业等都是某种思考的产物。任何一个组织都要从确立最有效的目标和实现目标的方法的假想中获得生存。在这个机构变化之前，必须忽略或者重新设置这些假想。一个机构的真正位置会以多种方式存在于我们的脑海中。批判性思考能够揭露偏见。摆脱偏见是与不同种族、民族和文化背景的人交流的第一步。批判性思考能够揭示长期结果。危机总是发生在我们的思想不能与现实保持同步的时候。举例来说，生态危机是由于人们不考虑长远后果而污染土壤、空气和水造成的。如果我们的领导人能够像切诺基族的第一位女族长一样思考，想象一下现在的世界应该是多么的不同。当被问到她的先人留给她的最好的建议时，她说：“向前看，把必须做的事引向更好的方向。如果你是一位领导者，就要考虑你的决策会对未来七代人产生什么影响。”批判性思考能暴露废话。小说家欧内斯特·海明威（Ernest Hemingway）说过，每个想要成为作家的人都需要一个内置的、防震的“废话”探测器。这句不太文雅的话指出了一个事实：作为批判性思考者，我们要时刻警惕那些不精确、草率和具有欺骗性的思考。批判性思考是从半真理和欺骗通向自由的道路。你有对所见所闻所读的一切发问的权利。获得这种能力正是普通高等教育的主要目标之一。把批判性思考等于全面思考。对一些人来说，批判性思考可能含有某种负面的含义。如果你愿意的话，你可以用“全面思考”来代替。这两个短语指的都是同样的行为：整理有矛盾的说法，权衡证据，放弃个人偏见，最后得出合理的结论。这意味着一个持续进行的对话，一个连续不断的过程，而不是最终的成品。我们生活在推崇快速得出答案和快速决定的文化中。这通常与批判性思考背道而驰。全面思考是一种检查和复查那些看起来很明显的想法的能力。这种思考需要时间和意愿来说出那四个颠覆性的字：“我不知道。”摘自《优秀大学生成长手册（14版）》