云计算 (cloud computing)是基于互联网的相关服务的增加、使用和交付模式，通常涉及通过互联网来提供动态易扩展且经常是虚拟化的资源。云是网络、互联网的一种比喻说法。过去在图中往往用云来表示电信网，后来也用来表示互联网和底层基础设施的抽象。因此，云计算甚至可以让你体验每秒10万亿次的运算能力，拥有这么强大的计算能力可以模拟核爆炸、预测气候变化和市场发展趋势。用户通过电脑、笔记本、手机等方式接入数据中心，按自己的需求进行运算。
超大规模 '云'具有相当的规模，Google云计算已经拥有100多万台服务器， Amazon、IBM、微软、Yahoo等的'云'均拥有几十万台服务器。企业私有云一般拥有数百上千台服务器。'云'能赋予用户前所未有的计算能力。
虚拟化 云计算支持用户在任意位置、使用各种终端获取应用服务。所请求的资源来自'云'，而不是固定的有形的实体。应用在'云'中某处运行，但实际上用户无需了解、也不用担心应用运行的具体位置。只需要一台笔记本或者一个手机，就可以通过网络服务来实现我们需要的一切，甚至包括超级计算这样的任务。
高可靠性 '云'使用了数据多副本容错、计算节点同构可互换等措施来保障服务的高可靠性，使用云计算比使用本地计算机可靠。
通用性 云计算不针对特定的应用，在'云'的支撑下可以构造出千变万化的应用，同一个'云'可以同时支撑不同的应用运行。
高可扩展性 '云'的规模可以动态伸缩，满足应用和用户规模增长的需要。
按需服务 '云'是一个庞大的资源池，你按需购买;云可以像自来水，电，煤气那样计费。
极其廉价 由于'云'的特殊容错措施可以采用极其廉价的节点来构成云，'云'的自动化集中式管理使大量企业无需负担日益高昂的数据中心管理成本，'云'的通用性使资源的利用率较之传统系统大幅提升，因此用户可以充分享受'云'的低成本优势，经常只要花费几百美元、几天时间就能完成以前需要数万美元、数月时间才能完成的任务。