设备控制中气缸控制的作用不可忽视，气缸由电磁阀控制，具有简单易用，安装方便、反应速度快等诸多优点。通常电磁阀的控制可以采用可编程控制器PLC、单片机系列及工控机等多种控制方式。下面对以上三种控制方式做一简单对比：
1、可编程控制器PLC具有功能完善、可靠性高、结构紧凑的特点，需要通过编制梯形图等编程方式实现所需功能。 2、单片机系列具有应用灵活、经济实用等特点，但需要专门设计，周期较长，可靠性及抗干扰性能需要有个成熟的过程。 3、工控机组配灵活、功能强大，具有众多的控制板卡和组态软件的支持，适合组成规模较大的控制系统。
以上三种控制方式各有所长，但是都必须采用编程或组态的方式实现最终的控制功能，比较适合专业人员使用。下面介绍一种更为简单实用的控制器——精控-定时程序控制器，该控制器最大的特点是无需编程，通过简单设置实现所需控制功能。非常适合作为电磁阀的控制，可以在很短的时间完成设备控制工程。因此，表控TPC8-8TD型是控制气缸优先选用的控制器。
采用表控具有如下特点： 1、24V供电可以直接驱动24V电磁阀，电路简单实用。 2、表控TPC8-8TD型具有8路输入和8路输出，输入可以直接连接开关及传感器，也易于实现手动开关控制，8路输出可以满足小于多路电磁阀的控制。 3、该控制器定时控制功能很强，每个动作都可以设定延时时间和工作时间，使用鼠标操作、无需编程，可以广泛应用于各种气缸控制的设备中。 4、应用表控组成的控制系统，电路简单，各种控制基本采用统一的接线方法，实现的功能只需要在功能设置表上设置需要的功能即可。并且设有特有的单步、暂停、全停等专用的工作模式选项，使调试方便、应用简便，很容易在很短的时间完成设备控制。 参见下图：是表控的接线端子示意图：
基本功能： 通过设置能够实现：程序控制定时器、顺序定时控制、 逻辑控制、点动继电器、锁存继电器、点动开关、软启动开关、自锁开关、延时开关等功能。 应用领域： 各行业工业自动化控制，例如：机械自动化控制、服装机械控制、纺织机械控制、食品机械控制、电器控制、家电控制、机械手、灯光控制、节能控制、交通控制、喷泉控制、液位控制、电机控制、注塑机控制、电机控制、大中小学科普及应用等自动化控制普及领域。
三、工作原理及设置（8路气缸控制的示例）： 气缸控制所实现的功能主要分为启动、停止及程序运行控制，下面以8路气缸控制为例加以说明：本例是最简单的顺序驱动功能的示例，对8个电磁阀进行顺序启动，每路气缸定时不同。为使控制简单化，采用同时启动、不同延时、各自定时的方法实现，8个电磁阀分别由输出端Y1-Y8驱动，数行设置数据解决实际问题。具体设置方法请参见下图，下图是设置好的功能设置表：
1、设置每行程序均由X1与X2同时动作时启动，将他们之间的逻辑关系设为“与”“AND”的逻辑。 2、设置设置每行程序都由X3停止。 3、设置每行程序分别连接输出端Y1-Y8。 4、设置行程序的延时定时及输出定时时间，延时定时时间为X2、X3启动后该行程序需要的延时，输出定时是每行程序的实际工作时间。 5、运行时，X1与X2同时动作时启动8行程序同步工作，各行程序进入本行程序的延时，然后分别进入各自的输出定时而使输出端有效，驱动各自电磁阀按设定的定时工作。只有第一行程序没有设置延时定时的时间，因此启动后直接进入输出定时阶段驱动Y1电磁阀工作17秒钟，此时正好是第8个气缸工作结束延时一秒钟的时刻，此时全部气缸也分别完成各自工作。四、接线原理图 下图是控制8路电磁阀的接线原理图：