经过测量，在这种安静的情况下，细胞膜膜两侧存在电位差，并且是外正内负，这就是静息电位！将细胞外液的电位定于0的话，膜内的电位均为负值，不同的细胞的电位不同，你像骨骼肌细胞大约有-90mv，神经细胞大约有-70mv，而红细胞仅仅有大约-10mv。
细胞膜这种外正内负的状态称之为极化。既然有极化，与之相对应的还有超极化、去极化、反极化、复极化。顾名思义，“超极化”就是“超越极化”，也就是指静息电位增大的过程；“去极化”就是“弱极化”，正好与“超极化”相对应，指的是静息电位减小的过程；“反极化”就是“反过来的极化”，本来是外正内负的状态，变成外负内正的情况，使膜两侧的极性与一开始正好相反，这就是“反极化”；“复极化”可以说是“纠正反极化的过程”，是在细胞膜去极化的过程后向静息电位恢复的过程。
首先，想要产生静息电位，必须满足两个条件。其一，膜两侧得有浓度差，这是首要条件，没有浓度差，哪还有什么动力去产生电位呢；其二，膜对离子有选择通透性，可能只对一种离子具有通透性，也可能对多种离子具有通透性。
RP也就是静息电位，因为细胞内液的钾离子浓度要远高于细胞外液的钾离子浓度，这就是为什么我们常说的人体细胞是个高钾环境。这时候，钾离子要顺着浓度差向膜外流去，在浓度差的驱动下进行扩散，可扩散的同时也使得膜内外两侧的电位差逐渐增大，这使得膜外为正膜内为负的状态，这是电位差给的钾离子是一个排斥的力，因为钾离子带的正电荷。就这样，当浓度差所造成的驱动力（也就是动力）和电位差所造成的驱动力（也就是阻力）达到一个平衡时，这时候就形成了静息电位。
因为静息状态下，膜对钾离子的通透性很高，相比其他离子，对钾离子的通透性是最高的，也因此，静息电位的产生主要是由于钾离子的膜外扩散所引起的，所以，静息电位相当于钾离子的平衡电位。
如有不当请指教