适量应限制钠盐的摄入量：中医学认为盐入肾，且能溢水，故水肿忌盐。但是要根据水肿情况，限制钠盐的摄入量，每日可进食钠盐1～2克。如有重度水肿，每日只能吃0.5克盐或吃无盐饮食，要禁食咸鱼、咸肉、咸鸭蛋、松花蛋、酱豆腐和各种咸菜。烹调时如不用盐，每日可用酱油5～10毫升(一般酱油4～5毫升中约含有1克盐)。高度水肿时，还应禁食含碱主食及含钠量高的蔬菜，如用发酵粉或碱制作的馒头、油饼及茴香菜、菠菜、油菜、小白菜和白萝卜等。 但也不宜不分病情轻重，过于忌盐，应以病人能耐受，不影响食欲，不影响对蛋白质、热量的摄入为前提，做到“肿其甚忌盐，微肿限盐，肿退进盐”。
高蛋白质：肾病综合征患者因尿中丢失大量蛋白，低蛋白血症，血浆胶体渗透压降低，浮肿顽固难消。如肾功能良好，给予高蛋白饮食。成人按1.5～2克/公斤体重/天，总量(100 克 ～120克)／天，以纠正和防止血浆蛋白降低，贫血及营养不良性水肿。应多选用牛奶、鸡蛋 、瘦猪肉、瘦牛羊肉、鸡肉、鱼肉等富含优质蛋白的食物。对于慢性、非严重期的肾病综合征，应摄入较少量的高质量蛋白， 成人每日每公斤体重为0.7～1克，全日蛋白质总量为42～60克。但在发生肾功能损害、 出现氮潴留时(化验血尿素氮及血肌酐值高于正常)，则要限制蛋白质的摄入量，应进食低蛋白饮食，成人每日每公斤体重为0.65克，全日蛋白质总量为40克。
清淡饮食：中医学认为过食油腻厚味，会损伤脾胃、助邪碍湿，对实证水肿或本虚标实而急宜治其标者尤甚，提倡清淡饮食，饮食易消化之食物。现代研究亦认为肾病综合征患者应限制动物脂肪的摄取量，避免摄入富含胆固醇的食物，鼓励进食含多不饱和脂肪酸的食物，并应增添可溶性纤维食物（如燕麦、谷类麸皮等）。 肾病综合征患者常常食欲不佳，要注意膳食配制的多样化，尽量做到色、香、味、 形的完美统一，以引起病人的食欲。烹调油视病情的变化，每日可用30～40克(1平汤匙油约重10克) ，宜多吃经过精炼的色拉油或花生油、菜子油、豆油等植物油，少用动物油。饭菜应尽量做得清淡，以利于病人消化吸收。
供给充足的维生素和无机盐：在肾病综合征患者中，由于肾小球基膜通透增加，尿中除丢失白蛋白以外，还同时丢失与蛋白结的某些元素及激素，钙、磷缺乏，导致骨质疏松，发生低钙血症，故应注意供给富含钙、镁、锌的食物，同时应摄入富含维生素A、维生素D，维生素C和B族维生素的食物，以增强抵抗能力。
抗元益肾：合理摄入抗元益肾的食物，以补充机体对蛋白需求及尿中丢失的维生素及铜、锌、铁等元素，对水肿期及恢复期尤为必需，诸如鱼、蛋、奶、鲜果、蔬菜等，其中鲫鱼健脾、鲤鱼行水、黑鱼祛风等还对肾病综合征水肿有益。具体来说，肾病综合征患者每日食物总热量应达125～1464kj/kg(即30～35kcal/kg)，在此前提下，配合高蛋白饮食以纠正低蛋白血症，但在氮质血症时，应适当限制蛋白摄入，此时可增加必需氨基酸的用量以补充机体对蛋白需求。
限水饮食：水肿明显而尿闭者，应适当限制进水量，一般微肿，不必过分限制。