重复简历大学申请文书最常见的错误之一就是在个人陈述里将简历重复一遍。这样做不可取的原因如下：首先，除了已有的信息，招生官无法更进一步了解你。通常来说，招生官对你了解得越少，你被录取的几率就越低。其次，重复简历会显得你很没有创造力。如果你除了通用申请的12，3页材料以外，连650字关于自己的文书都写不出来话，招生官会认为，要么你缺乏创造力，要么就是太懒。但这不是说你就不能在个人陈述当中提到你通用申请里面的活动列表的内容了，相反，你应该找到合适的机会再次提出来。因为你的个人文书是一个绝好的再一次表明和突出你独特兴趣和观点的机会，而有可能你活动列表里的那些课外活动正好能贴合你文书的主题或者能起到锦上添花的作用。它们不应该仅仅存在于在活动和荣誉列表里，还应发挥更大作用。
夸大逆境另一个典型易犯的错误就是，学生在文书当中“编造”逆境或困难。常常是将不足一提的小小挫折夸大成生活的苦难。很多学生会写某次考试失败，或者中学时跟同学关系不是很好等作为克服逆境的例证。虽然每个人所经历的困难都不一样，但你要了解的是你所描述的逆境在招生官眼里是不是真正的逆境？因此，如果要在文书中描写克服困难的经历，那么要确保任何人读到你故事的人都能为之一动。如果你为了筹措大学学费而每天兼职上夜班工作，招生官肯定不会质疑你面临的这个挑战。简而言之，如果你觉得还需要反问自己“这到底是不是逆境？”，那么答案一定是否定的。记住，在整个大环境下，和你对比的学生有可能是经历过战争，重疾，还有暴力的。
捏造“多样性”如果你本身没有在种族，国籍等上的特殊性，那就不要在文书中把自己描绘成那样。许多申请者都试图生拉硬拽地将自己的血统与多样性扯上点关系，希望能在申请中能被打上“多样性”的标签。这完全是不可取的。招生官很容易就能识别出来你这些小把戏。所以，如果你的多样性对你在大学里获得成功没有任何帮助，或者你所谓的“多样性”并不能为大学校园里的多样性带来任何贡献，那么就没有出现在你文书当中的必要。虽然如此，大学也确实在寻求那些拥有多样化背景，思想观点的人，如果你真的来自于一个特殊的背景，你当然可以在文书中或者其他申请材料中体现出来。
运动中受伤“在训练队磨练了数年，很难过要离开了…”这是属于常见的个人陈述话题，也会让招生官嗤之以鼻。很多申请者在高中时都会参加运动，也都难免在运动中受点小伤。如果你不是国家级的运动员水准，也没有入选过顶尖的运动队，那么就不要轻易写这样的话题。（即使你是，这样的话题仍然避免不了陈词滥调之感）。“运动中受伤”的故事有点像之前提到的“克服困难”。所以，再次强调，你一定要确定自己的困难真的是困难。
海外旅游“在卡波圣卢卡斯的短住让我对墨西哥文化有了很深的了解。”值得注意的是，有很多的学生在文书中写他们的旅游经历。而招生官都会很容易就知道哪些是豪华的度假性质，而哪些是关乎学术，智力上的精神文化之旅。因为这样的经历往往看似能彰显学生“国际化”，“多样性”的背景，所以大家趋之若鹜都想写。实际上，除非你的出国经历非常突出和与众不同，能体现在对你个人成长或者影响上，否则就最好避免写这样的话题，因为实在毫无新意可言。
亲人的励志故事“我奶奶的一生非常精彩和励志。”我们很多人都会受到身边亲人的鼓舞，也都知道家人为了我们付出很多才有了我们今天的样子。但是在文书中陈述我的奶奶如何克服重重困难后获得成功的励志故事只会适得其反，因为文书中要展现的是“你”个人，你的文书决定着招生官如何评估以及是否录取你，而不是你的某位亲人。招生官最想了解的是你本人，所以你应该是文书的主角，而非其他任何人。
初中的故事如果你还在花大篇幅写自己初中的成就，招生官会觉得你在高中碌碌无为。除非你的成绩非常卓越，比如，如今还在继续运营当中；或者你所讨论的事情如今还在继续或者和现在有高度想关性。既然是“大学”申请文书，所以既要突出“个人”，又要让招生官看到一个有可能即将进入他们大学的人现在（高中）是什么样子，并且能从现在预见到未来大概会是什么样子。
素材堆积太多个人陈述的篇幅限制在650字以内，所以在整个大框架里，能写的着实很有限。肯定没有足够多的空间给你去描写你的每一个成长故事，因此你要做的是，从你个人人生经历当中选择最能代表你兴趣、背景等的一个例子或者某个特定的时间段来着笔。试图表达的东西越多，素材过于堆积，会导致招生官最后什么也记不住。
文书每一部分都至关重要，每一句都必须是凝练的精华。虽然一般来说，你的GPA和标化考试成绩决定着你是否达到某类学校的门槛，但有时候没有非常拔尖的标化成绩，你依然可以利用你的文书从一众申请者中脱颖而出，帮你进入到梦校的机会。 挖掘能体现自己兴趣的独特个人经历才是个人陈述的关键。