十二生肖中为什么没有猫

猫原产于埃及，随着人们种植业的发展，老鼠偷食农作物，人们开始驯化猫守卫粮食。随着中西文化的交流，特别是佛教文化，猫开始传入中国。

虽然时间无法考究，但猫传入中国时，十二生肖已经确定。在猫传入中国以前，中国就有了十二生肖。所以十二生肖没有猫，一点也不奇怪。

人们对于无法解释的东西，会对自己的猜测进行神化，以用来解释这种现象。一说轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫让老鼠帮自己报名，但老鼠忘了，所以猫和老鼠成了死对头。

其实生肖的选择是来源于人们的图腾崇拜，人们在部落生活中，把对自己生存有巨大助益的动物如牛奉为自己部落图腾。也有一些神化的动物，比如龙。

古代人们用动物代表十二个数字与地支相配，但十二生肖的顺序以及十二生肖的组成已无法考证。

一说十二生肖是配合十二时辰进行排序：例如“子鼠丑牛”，子时指下午11时至上午1 时老鼠在这时间最活跃，出来吃东西。 丑时指上午1时至上午3时。牛在此时准备耕田。