粘液便和脓血便。日常生活中，很多人认为大便中带有少量的血和粘液是不足以去医院检查的，其实正是因为这些微不足道的细节，诱发着直肠癌的发生，大便中掺杂的液体颜色常为鲜红或暗红，有时附着于粪便表现，则有时会与其混在一起。
便血。当发现大便表面附着血液时，血色多为暗淡，进而发生排便习惯的改变，这时应该及时进行粪便镜检，一般情况下会有红细胞的出现，并且大便潜血试验的结果为阳性。
排便习惯的改变。发现排便的次数发生变化，不仅排便次数频繁增加，还会出现里急后重或排便不尽感。
交替腹泻、便秘。当发现便秘和腹泻交替发生时，应该考虑为肠道功能受到损害，是由于肿瘤一步步的生长，使肠道的正常功能受到生理上的损害。
贫血、消瘦。这种症状的出现预示着身体上出现各种慢性的症状，并进一步消耗，严重时还会出现全身性的恶病质，能够直接导致身体机体免疫力的下降，出现疲乏、体重减轻等现象。
腹痛、腹胀。有时患者会出现腹痛的症状，疼痛的程度和位置都各不相同，有时为胀痛、有时则为隐痛，常发生在下腹部，若伴有肠梗阻症状的患者，出现腹胀的几率是非常大的。
直肠癌的病因与地域环境饮食结构等因素有关，也造成了直肠癌的病发及死亡率的不同。我国偏素的饮食结构更利于直肠癌防治相对于汉堡包、炸薯条、烤牛排等西式餐饮。但奇怪的是，美国直肠癌平均发病年龄是65岁，而我国则提前到50-55岁，提早了十多年;直肠癌在欧洲早期发现率是70%-80%，而我国肠癌患者，一经发现基本都是中晚期这就导致了直肠癌死亡率偏高。
癌症病人的消瘦，主要与癌细胞生长消耗大量体内的蛋白质和癌细胞代谢产生的大量毒素刺激病人食欲下降，造成营养物质摄取不足有关。加强晚期癌症患者的营养治疗，是延长病人生存时间和提高药效的重要方面。在进行营养治疗时，首先要调节病人的饮食花样，鼓励病人少食多餐，其次要补充足够容易消化和吸收的蛋白质以及丰富的水果和蔬菜，补充维生素和无机盐，特别是维生素A、B、C、E等，这对改善病人的营养状况至关重要。