由于小脑机能障碍而表现出来的症状最引人注目。头部、躯干部及四肢的协同运动丧失，运动失调，头部颤抖，身体经常摆动，不能保持正常姿势，站立平衡维持困难（一般倒向一侧或后方，有时也倒向前方而折跟头），点头运动（颈部肌肉的屈伸不协调所致）。
划圈运动，痉挛发作，眼球震颤，角弓反张，四肢叉开站立，剪刀样步态，四肢异常运动，肌肉无力等症状也常见。
这些症状出生后即可存在，但此时与正常犬的动作难以区别。因而一般在仔犬能够正常行走的时期（生后3~4周）症状开始明显。
症状随着仔犬的成长和动作的活泼而更加明显（即使戴上眼罩运动失调仍存在），此时小脑组织破坏已尽，症状不再继续恶化。有时会因代偿机能起作用而使步态有所改善。
症状的轻重由小脑发育障碍的程度决定。
小脑发育障碍较轻时，精神十足，活泼爱动，与正常犬接近。但一般多处于不能行走的重症状态。
一时性的反射消失和脊髓反射亢进。
一般情况下，采食和咀嚼能够正常进行，但病情较重时，采食动作不能协调进行，身体逐渐消瘦。
没有疼痛表现。
本病虽不能致死，但作为病毒携带者，有时数月持续排毒，成为其他犬的传染源。
本病虽需与新生仔犬期的头部外伤、脑积水以及脊髓缺损症相鉴别，但仔犬开始能行走时出现上述典型症状，应首先怀疑本病。
肉眼观察，属于小脑发育不全的犬，在头部侧面X线摄影上虽可看到后颅窝的塌陷。但此特征并不总能看到。另外病情的轻重并不一定与小脑的大小相平行。
剖检时，肉眼可见不同程度的小脑萎缩（大脑和延髓正常大小），组织学观察，具有特征性表现（小脑皮层的分子层细胞、浦肯野氏细胞以及颗粒层细胞显著减少乃至消失），凭此可以确诊。
从小脑组织中分离到病毒，荧光抗体法检测到病毒抗原（主要在浦肯野氏细胞中），血中测到高滴度的病毒中和抗体也可帮助确诊。
治疗本病没有好的疗法。
病情较轻者，给予运动抑制剂有时可起一定作用。 注：4周龄以下的小狗以及妊娠犬不宜进行犬疱疹病毒活疫苗的接种。犬疱疹病毒与分裂旺盛的细胞有很高的亲和性，新生仔犬期的中枢神经系统、特别是小脑颗粒层细胞对病毒的感受性很高，是本病发生的重要因素，经胎盘感染而使新生仔犬发病的危险也同样存在，所以这一时期的犬接种活疫苗是有害的。