笔筒风雅推竹刻 竹为文人喜爱之物，所谓“宁肯食无肉，不可居无竹”是也。竹为气节之象征，文人雅士多以竹雕笔筒为清供之物，赏之用之。明清之际，苏州、嘉定、 金陵、扬州、广东这些地方的竹刻工艺十分流行，竹刻名家辈出，他们将中国画中的山水、人物、花鸟、亭台楼阁等章法结构再现在笔筒之上，表现出当时文人隐逸 的思想情趣，使竹雕器物由实用型开始向实用和欣赏兼备的类型转变，并逐渐成为收藏者的心爱之物。 今天我们常常提到的嘉定竹刻，即为明代朱鹤始创，这个流派明清两代均出现了许多著名的竹刻艺术大师，如朱小松、朱三松、封锡禄、周芷岩、张希黄 等等。值得一提的是，朱鹤、朱小松、朱三松为祖孙三代，世人合称“朱氏三杰”，所制笔筒参用圆雕、透雕和高浮雕诸法，刀法深峻，立意古雅，题材纹样以人物 故事为多。迄今所见最早的一件笔筒是南京博物院藏朱松邻制松鹤纹竹笔筒。
瓷质笔筒扮主角 明清笔筒的大宗产品瓷，由于其烧造相对简单，产量高，传世品多，故为广大收藏者所喜爱。瓷制笔筒始于明代嘉靖、万历年间，但流传下来的已寥若晨星。明末天启、崇祯时期的瓷笔筒生产量较大，以青花为主，纹饰有植物、动物、人物等，其基本形制为直口，平底，腰微束。 清三代(康熙、雍正、乾隆)以前的这段时期，制瓷业空前繁荣，工艺水平之高超、瓷器种类之繁多，为历史上所罕见。民国时期赵汝珍在他著录的《古 玩指南》中载：“从来对于瓷上书字均不注意，康瓷则非常讲究。如康瓷之大笔筒多书古代名文。如《滕王阁赋》、《归去来词》、《兰亭序》、《赤壁赋》等，视 面积之大小而择书之。书法精美出入于虞、柳、欧、褚之间。且有作四体书者，定以前所未见。”这段记述可谓精辟，说明那一时期的瓷制笔筒具有很高的欣赏和收 藏价值。 清代瓷笔筒品种涉及青花、釉里红、墨彩、五彩、粉彩、斗彩等。其中，康熙的青花、雍正的墨彩和乾隆的粉彩笔筒，体现了各朝瓷器烧制的最高水平。 从器型上看，清早期(顺治、康熙)某些笔筒还保留了明代笔筒上下均略撇的特征；清中期后，笔筒多为直身圆筒。从纹样看，有山水人物、花鸟、松鹤、百寿字 等，但以山水人物故事为多，如虎溪相送、竹林七贤、春夜宴桃李园等。从形制上看，到了清朝，笔筒的形制也发生了较大的变化。顺治年间的笔筒体形高，平底无 釉，胎厚体厚。到康熙年间，则体形略为降低，这时候笔筒胎壁适中，底中央有一小圈下凹，涂白釉，凹圈外平坦，向外施一圈白釉，向内边的一圈则无釉。这种底 形看上去似一玉璧，所以，人们称之为“璧足”。到了雍正、乾隆以后，笔筒则变得胎体略宽，胎壁也略薄，其底也由“平底”、“璧足”改为“圈足”。 瓷笔筒除了要看胎、釉的质量外，主要看瓷画的水平和青花的发色。瓷画水平不同，价格会有天壤之别，在瓷笔筒中，以人物图案为主的青花笔筒价格比山水图案的要高很多。