TGV列车沿着蔚蓝海岸前逐渐向西，从尼斯出发，经过昂蒂布、戛纳、土伦，沿途一直与地中海为伴。阳光透过列车玻璃射进车厢内，温暖而柔和，伴随着铁道上规律的车轮声，很快就使人昏昏欲睡。经过两个小时的行进，列车短暂停在了马赛的Saint-Charles车站，接着就一路往北，奔向普罗旺斯地区。马赛，这个曾经欧洲第一大港，亦是法国蔚蓝海岸的起点，慢慢地消失在车窗外，仅可隐隐约约看到远方山上的贾德圣母院。这一站是普罗旺斯的最重要中转站——阿维尼翁。每逢夏季，来自世界各地的游客都会从阿维尼翁出发，到达附近的薰衣草田，欣赏那已经可以跟“浪漫”一词挂钩的迷人薰衣草。然而，阿维尼翁本身就是一个很好地旅游胜地。其市中心的中世纪教皇城堡以及位于罗纳河上的断桥，就是一个很好地游览之处。假如有闲余时间，更能在城里蜿蜒的中世纪小道漫步，又是一番怡人的感觉。
从阿维尼翁TGV火车站到达老城还有一段距离，一行人拖着大包小包行李就在车站门外打起的来。的士司机相当友善，还跟我们谈天说地，但还来不及深入主题，就到达了老城内的小旅馆。其实阿维尼翁老城很小，从老火车站（去往普罗旺斯以及就近地区的列车始发站）出来，就是城墙大门，而老城内唯一的两车道大道就从城门一直延伸到城中心广场。城最中心坐落着教皇城堡与圣母院，罗纳河从老城测缓缓流动着，若不是络绎不绝的游客，总让人产生置身于历史当中的错觉。
教皇城堡简单作息后，就从中心大道的旅馆往教皇城堡出发。由于距离不远，走路10分钟就能到达。教皇城堡建于13-14世纪，在1309年-1377年间居住过7位罗马教皇，而现在，这里成了一个博物馆，除了展示当时教皇生活细节外，还会时不时举行一些特别的展出或活动。每年7月，阿维尼翁戏剧节就汇聚了全世界最好的戏剧艺术家在此。此时，阿维尼翁顿时成了艺术的天堂，无论走到何处都能看到戏剧演出排期以及各种临时演出的戏棚。当然，就吸引的莫过于街头艺术家，其令人为之震惊的艺术技能往往能吸引众多的路人围观。在教皇城堡中心的草地上，每年在戏剧节期间，就会搭建一个全城最大的戏剧场，于是，全世界的戏剧表演者都渴望能在此一展技艺。原本一个古老的法国小城，顿时变得热闹非常。
教皇城堡广场教皇城堡相当宏伟，给人庄严肃穆的感觉。这座哥特式建筑前方是宽阔的广场，尤其喜欢冬天时候，游客早已离去，留下鸽子在各自觅食，一片萧瑟却带给人无限的宁静。城堡旁边山坡上是圣母院以及位于后方山丘最高处的小公园。由于地势处于全城最高处，在这里，可以俯瞰全城，包括罗纳河以及对岸的景色，黄昏时景色更为迷人。
旅馆的旋转楼梯随着夜幕降临，城里街道上的餐厅逐渐热闹起来。悉逢遇上了世界杯，所有餐厅都摆放了大型电视播放足球，男人们绷紧神经盯着电视，偶尔发出一两声叹息或者叫喊，女人们则悠然自得地附和着，仿佛在看小孩子游戏，好一个全球盛宴！饮饱食醉过后，足球也暂时过一段落。一行人回到旅馆，准备第二天的薰衣草之旅。
阿维尼翁的晚餐当薰衣草遇上冰雹每逢夏天，阿维尼翁市中心旅游咨询处就会摆满各种薰衣草一天游的小册纸。游客可以根据自己的行程安排报团，近几年由于中国人生意火爆，因此中文导游的旅游团更是天天出发，非常适合第一次来普罗旺斯的游客。当然，从实惠角度上来讲，就谈不上了。假如是懂路并且有国际驾照，大可自己租一辆车慢慢游玩，租车费加上油费，最多才等于报团一个人的费用，对于4、5个一起出游的小伙伴，应该是最经济实惠的方式。END
从阿维尼翁出发，到达周边的一个叫做Valensole的小镇。期间就可陆续见到一些薰衣草田，司机导游选了一处较为开阔的花田让我们下车游览。说实话，7、8月的普罗旺斯也是炎热的日子，熊熊烈日底下，薰衣草虽美，也不免让人感觉与理想有出入。一言而蔽之，就是那么一回事了。当然，对于女生来说，这里确实是一个自拍之地，只要拿起相机，都能拍到好照片。自驾游是观赏薰衣草最好的一种方式，因为可以走走停停，看到美丽的花田就下车观赏。普罗旺斯的薰衣草田一般都是没人看管，全靠游客的自觉性来维护，乱摘乱拔、践踏这些不文明行为就不要做了。薰衣草田
圣十字湖看薰衣草途中可以顺便去一下法国有名的圣十字湖Lac de Sainte-Croix，这其实是法国上世纪70年代建造大坝而形成的一个水库，因外形而被人称为圣十字湖。其湖水呈清澈蓝色，就像躺在山间的一块巨大蓝宝石。游客自可泛舟湖上，胆大者更可登上滑翔机遨游天际。若有更多时间，可到达附近的陶瓷小镇Moustiers-Sainte-Marie，这是又一被誉为欧洲最美的小镇（见仁见智吧）。全镇都建在半山腰上，最特别处，应是镇上的一座教堂高高地耸立在小镇旁边的一座山崖上，其气势让人不禁拜服。
傍晚的阿维尼翁火车站回程途中，正当每人的能量都差不多消耗殆尽之时，一道闪电把车上的每个人都从困意中惊醒。紧接下来，就是风云突变，前一阵子的阳光明媚变得乌云密布，“咚咚咚.....”车厢被东西击打，原来是下起了冰雹！在这种乡村小路上遇到这种天气，毫无躲避之处，所有的车子都只好停在路边，听天由命。可能电影看多了，这时一个奇怪想法蹦了出来：下完冰雹，紧接着应该是龙卷风了吧！......如果龙卷风来了，是不是该让司机把车子飞奔起来逃跑啊？......但是龙卷风不是只会出现在某个纬度以上的地区吗？于是赶紧查看普罗旺斯地区的纬度，手机还没拿出来，冰雹就停了。并没有龙卷风，一切如故，除了地上多出来的冰碎。END
马赛古港假若你在西欧某个城市一出火车站，看到满大街中东或者非洲面孔，甚至有人前来向你乞讨，不用怀疑，你肯定来到马赛了。马赛的确是一个神奇的城市，到处都是不同肤色的人种，有时竟很难发现纯粹的白种人。据官方统计，马赛已经成为法国第一个移民人口大于本地人口的法国城市。由于地理原因，马赛从来就是一个登陆法国的中转站，多年来，从北非，中东合法非法过来的人源源不断，于是就形成了今天所看到的特别的马赛。伟大的足球运动员齐达内就是典型的北非移民，他的故乡就是一海相隔的阿尔及利亚。有人说，马赛就是一个大杂乱的城市，到处是肮脏，吵杂。这时表象，但更深一层，可以看作是市井的味道。在西欧这个高度发达的地方，很难找到一个城市像马赛一样市井（意大利的那不勒斯可算一个）。每天清早，马赛旧港就会聚起刚从海里打鱼回来的鱼贩，能起床的人不妨逛逛热闹的鱼集市，与鱼贩讨价还价也是一件乐事。除了清晨的鱼集市，马赛各街道每天都有不同的集市，从蔬果、鲜花集市到什么都有的跳蚤市场，能碰到什么样的集市，纯粹靠运气。也因为此，马赛也被称为集市之城。个人最喜欢包罗万象的跳蚤市场，为的就是那份发现宝藏的惊喜。有一次淘到几张MJ的黑胶碟，就像捡到宝一样兴奋。
周末马赛随处都会出现的跳蚤市场除了在集市里碰运气，马赛有几个地方是必去的，不是为了踩点而去，而是那里的风景确实值得我们静静细赏。首先是贾尔德圣母院Notre Dame de la Garde。 从旧港出发，面向大海向左转，经过一个被称为“长命坡”的大坡路，走路大约20分钟就能到达。当然，也有旅游观光车可以从旧港到达圣母院，但步行的方式更加好玩，途中可以近距离体验到马赛的街道生活。第一次在去圣母院的路上，还遇到了有一个团队在拍摄电影，虽然演员都不认识，也算是一次意外收获。最有趣的算是那条“长命坡”，笔直一条大斜坡道路直达圣母院，两边都是民居，明明终点就在眼前，却似乎怎么走都到达不了。最后到达终点时，几乎人人都上气不接下气，情景十分滑稽，原来，拜见圣母也不是那么一件容易的事。登上圣母院，最吸引人的应是楼梯口的一个天使雕像，它右手食指放在最前，仿佛叫前来的人保持安静。圣母院四周是遥望平台，这么艰辛上来，为的就是这一刻。这时，你尽可慢慢享受清爽的海风，再遥望远方，伊夫岛（大仲马的《基督山伯爵》描述的城堡）就在离马赛港不远的海上，而整个马赛城就在你的眼底下，尽收美景。去完贾尔德圣母院，可以走路原路返回并顺路走到离旧港不远的法罗宫。这里可以看到马赛旧港全景，非常壮观，可以想象这里作为欧洲第一大港口的繁荣情景，而直到现在，马赛港仍然是欧洲一个重要港口。法罗宫前有一大片迷人的草坪，每逢毕业季就有成群的学生在这里举行毕业典礼，而平时，马赛人把这里作为打发时间的好地方，父亲陪着儿子在草坪上踢球，或者懒洋洋地躺上一个下午。
从这个长命坡可以到达贾尔德圣母院
圣母院内的耶稣像END
佩鲁门广场从马赛继续往西走，大约1小时后到达蒙彼利埃。这个被誉为法国大学之城的城市确实有一种与其他法国城市不一样的沉实气质，即使是平常人声鼎沸的火车站，在这里却显得异常安静。慢慢进入市中心，人潮开始出现，直到最后来到中心喜剧广场，发现几乎全城的人都聚在这里。每逢节日，法国各大城市市中心都会举行大大小小的嘉年华活动，尤其是圣诞节前后，更是热闹非凡。而我们也正好赶上这趟节日的列车。从各种地道小吃到手工艺品，琳琅满目，应有尽有。当然，其中不乏是出自天朝的产品。
喜剧广场的圣诞嘉年华沿着古老的街道，可以从热闹的喜剧广场到达佩鲁门广场。路易十四的雕像安静地坐落在广场上，环顾四周，广场上的树木都剩下光秃的树枝－冬天的蒙彼利埃略显萧瑟。广场尽头可以远眺比利牛斯山和阿尔比斯山，更能看到地中海。夕阳金色的余晖洒在广场上，即使是萧瑟的季节，也能感受到一点点暖意。这时一群当地小孩子看着我们，用他们奇怪的口音对我们说起日语“您好”，于是我们也礼貌地用我们的粤语来回了一大段话，我清楚地记得他们羡慕佩服的表情，以为日语是那么博大精深（小子，那可是粤语！）结果可想而知，他们知难而退不敢再说话。紧接着为我们拍照留念，看来法国的小屁孩还是挺喜欢外国人的。
阿尔勒古罗马竞技场从阿尔勒火车站出来，沿着车站旁的罗纳河步行不到10分钟，就能来到阿尔勒老城区的入口。一旦进入老城，就仿似回到了古代，而这古代的具体日期，还会随着建筑的不同而改变，有时是17、18世纪的私人府邸，有时又是2000多年前的古罗马建筑，一时间让人目不暇给。而来到阿尔勒，最好是居住在老城区里的老旅馆，这一般都是又那些一两百年历史的私人府邸改造而成的旅馆，推开巨大而古老的铁门进入旅馆大堂，给人第一感觉就是像进入了恐怖电影里面的场景，灯光昏暗，旋转楼梯，加上红色的墙壁，这分明是吸血鬼的大宅！而当旅馆主人热情地迎接你时，之前所有的恐惧都一扫而空，取而代之的是好奇的内心在期待房间的样子。结果也是惊喜的，房间内摆设如同几百年前欧洲贵族房间的日常摆设，连沙发也陈旧得有好一段历史了。END
尼姆古罗马竞技场
四方神殿而尼姆的吸引之处在于，其泉水之城之名确实有它自身的灵性。水是灵动的东西，有水的地方就有灵性。与大海的广阔奔放不同，尼姆没有大海，但其贯通全城的泉水却赋予了城市恬静的灵动。走在城市里，你会感觉到各种河涌与溪流，都仿佛是这个城市的血脉，为这个城市注入不息的生命。来到城市的发源处泉边公园，这份灵性变得格外安静，而泉水涌出水池面的声音，就像新生儿的脉搏，让一切充满生机。泉边公园后面的山丘上，有一座古罗马遗址马涅塔，登上高塔可以眺望全城。很难相信，一座古罗马城市，即使是2000多年后，也能保存的如此完整和美丽。即使是高处不胜寒，寒风凛冽的冬季，也不妨碍欣赏美景的一翻好心情。END
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