中医认为小孩在生长发育过程中，五脏六腑的结构和功能还没达到完善的阶段，其中以肺、脾、肾三脏的不足最为突出。脾为气血生化之源，主要功能是运化营养物质。
小儿处于迅速发育的生长阶段，对营养物质的需求是非常迫切的，进而需要足够的脾胃运化功能与之协调。但是小儿脾胃娇弱，运化功能也较弱，当生活中饮食不节，这里的饮食不节有摄入食物的量和品种过多，或者是过多食用生冷、肥腻、坚硬的食物，这样就容易损伤脾胃从而导致积食。
中医认为脾为生痰之源，肺贮痰之器。当小儿饮食不节，损伤脾胃，容易生痰，向上而贮存于肺，引起咳嗽；或食积日久，郁而化热，炼液为痰，上犯于肺，也可导致咳嗽。
临床上发现，有些小孩在出现咳嗽之前存在饮食不节的经历或是消化异常的表现；还有的小孩咳嗽初愈，由于饮食不节损伤脾胃，进而导致咳嗽的复发。这其实都是宝宝积食咳嗽的症状。另外，宝宝积食咳嗽的症状还包括腹胀、腹泻、大便异常并带有酸臭味、精神状态差、手脚心热、胃口差、口臭等等，这些都是积食导致的症状。
清楚了这些宝宝积食咳嗽的症状，接下来就要解决宝宝积食咳嗽的问题，积食咳嗽不同于其他咳嗽，积食咳嗽不能仅仅治疗咳嗽，需要同时对积食进行治疗，只要解决宝宝积食的问题，咳嗽自然会得到缓解。
对于积食，西医一般都会采取促进胃动力的药物，实在不行直接用消化酶来促进孩子消食，其实这是治标不治本，这次的食积消除了，下次还会再来。
比如像党参、白术、莲子、茯苓、山药这类中药常用于健脾，像焦山楂、焦麦芽、焦神曲这三味就专门有消食导滞的功效。市面上也有不少号称“健脾消食功效”中成药，但实际的健脾功能却很弱。像神曲消食口服液这样针对小孩积食的中成药很难得，该药既能消食理气，又能健脾和胃。大量的临床试验也证明，神曲消食口服液可有效缓解小儿食积症状，并且安全有保证。关键是神曲消食口服液还是儿童专用药品，在说明书中只有儿童适应症，宝爸宝妈可以放心使用。
积食解决了，咳嗽也就能够减轻，但如果宝宝咳嗽比较厉害，而且宝宝不会咳痰，可以加用一些具有化痰止咳功效的中成药，但别选用含有右美沙芬或可待因成分的中枢性镇咳药，这些成分不能用于儿童。
最后，要提醒大家，当发现宝宝咳嗽时，要想想咳嗽前是否有饮食不节，除了咳嗽是否还伴有其他症状，看看是不是宝宝积食咳嗽的症状，找到具体原因，再积食和咳嗽同治，宝宝很快就能恢复如常。