本作是Bethesda五年磨一剑的《上古卷轴》系列新作，Bethesda将提供充满无限期待与幻想的诺德大陆，本作将会和上古卷轴4拥有同等大小的地图。在这广阔的地图之上，Bethesda工作室给玩家提供了超过120个不重复的地下迷宫，以及5个规模宏大的城市共玩家探索，而玩家将在这个奇异自由的世界踏上史诗性的征程，使用自己心仪的武器装备自己擅长的技能，去和巨兽，飞龙战斗。前作作为引领PC硬件新潮流的RPG，续作的配置则平易近人，不过Bethesda依然为该作注入了新元素，那就是新引擎“创造”打造的重峦叠嶂的规模与细节的华丽。
Bethesda公布了备受玩家期待的奇幻角色扮演游戏《上古卷轴5：天际》的新消息。 《上古卷轴5》最受瞩目的当属Bethesda使用了全新的Creation游戏引擎，取代用来打造《辐射3》以及《上古卷轴4》的Gamebryo游戏引擎。Bethesda为Creation重新编写了所有的主要系统，改善了绘图距离以及光影效果。游戏具备了大幅改善过后的树木景物描绘系统，使得动画师已经能够设定树木随风摇曳时的各种状态。而新的水滴凝结系统能更真实呈现降雪的样貌，玩家将会在《上古卷轴5：天际》中看见比前作更为严酷寒冷的大地。游戏中各个角色的动画与互动行为也经过升级。有玩过前作的玩家必定对于交谈时不用被固定住视角感到开心。现在，摄影机将会维持原本的视角，玩家可以继续原本的动作而不需进入面对面交谈的模式。例如，酒保能够边与玩家谈话边擦桌子。《上古卷轴5》还使用了新的故事系统，能够基于每个角色的种族、遇到了哪些NPC以及技能等级来设定独特的支线任务，而不是固定地在某些地点出现相同的任务列表。 随着2011欧洲游戏展的进行，《上古卷轴5：天际》其种族天赋技能及星座技能树情报终于曝光。日前由Bethesda在官网及相关网页上公布了接近完整的游戏技能树(Perk Trees)信息，让玩家能从此窥见游戏在这代所做出的改变。
种族技能(Racial Abilities) -兽人(Orcs)：狂暴 -红卫士(Redguards)：肾上腺素爆发 -木精灵(Wood Elf)：毒素抗性、疾病抗性、指挥动物 -诺德人(Nord)：战嚎 -虎人(Khajiit)：夜视能力、爪击 -帝国人(Imperial)：帝王之声、战利品金钱增加 -高等精灵(High Elf)：魔力恢复加快 -黑暗精灵(Dark Elf)：祖灵之怒(火焰护身)、火焰抗性 -布莱顿人(Breton)：龙皮(法术吸收)、电击抗性 -亚龙人(Argonians)：西斯皮肤(生命值恢复加快)、疾病抗性、水中呼吸 种族属性(各种族的起始属性值皆不相同) -亚龙人起始有 25 点开锁技能，20 点偷窃技能、潜行技能…等。 -兽人起始有 25 点重装甲技能，20 点附魔技能、锻造技能…等。
技能树(Perk Trees) 口才(Speech) -无论买、卖，价格都有 10% 优惠(有5个等级) -跟不同性别商人购买物品时有 10% 优惠 -可投资商店，该商店资金上限永久增加 -交易大师：世界中所有商人的交易资金增加 1000 金 -与任何商人进行买卖，无视他原本买卖物品的限制 -恐吓的成功率增为 2 -说服的成功率提高
炼金术(Alchemy) -药水强度增加 20%(有5个等级) -恢复生命值、魔力、精力的药水，效用皆增加 25%(可能有等级) -毒药效力增强 25%(可能有等级) -毒药的发作次数增为 2 -一处植物可以收集到2种药材 -对全种类毒药有 50% 的抗性 -能移除药水中所有负面效果、消除毒药中所有正面效果 -首次测试药材就能得知它的 2 种药效(原本只能得知1 种)
幻术系(Illusion) -双手施法状态，集气后可施展更强力法术 -施展新手级法术所需魔力减少 50% -施展学徒级法术所需魔力减少 50% -施展老手、专长、大师级法术所需魔力减少 50%(此代所需等级较高) -法术对高等级动物有效 -法术对高等级人物有效 -所有的施法动作(无论任何派系)都是无声的 -法术对不死生物、德卓(Daedra)和机械人有效 -恐惧术对高等级敌人有效
召唤系(Conjuration) -施展新手级法术所需魔力减少 50%(到大师级皆同) -双手施法状态，集气后法术效力增强 -召唤出的魔缚武器伤害力增加 -召唤出的魔缚武器会自动施展灵魂陷阱术(Soul Trap) -召唤出的魔缚武器能直接驱逐某些生物 -用 100 点以上生命值，复苏不死生物 -召唤 2 个元素侍灵(Atronachs)或复苏僵尸 -在 2 倍远的距离召唤元素侍灵 -召唤出 2 倍强壮的元素侍灵
毁灭系 -各派系的法术伤害增加(火、冰、电)(有等级) -施展新手级法术所需魔力减少 50%(到大师级皆同) -当敌人生命值低于 10%，电系伤害有机会将其崩裂瓦解 -当敌人生命值低下时，冰系伤害有机会将其麻痹 -当敌人生命值低下时，火系伤害有机会使其溃逃 -能在原本 5 倍远的距离放置符石(Rune)
回复系 -治疗法术会同时回复精力 -施展新手级法术所需魔力减少 50%(到大师级皆同) -治疗法术增加 50% 治疗量 -再次充能治疗法术 -治疗法术每次生效即再次充能(细节未明) -法术对不死生物的效果强化 -每天一次，在生命值低下时自动施法恢复250生命值 -魔力恢复速度提升 25%
变化系 -施展新手级法术所需魔力减少 50%(到大师级皆同) -变化系法术的持续时间增长(有等级) -被法术击中时，吸收其 30% 的魔力
附魔系 -附魔效力强化 20%(有等级) -附魔过的装甲强化 25% -灵魂之石(Soul Gems)提供额外魔力，供武器再次充能(尚未确定) -对人以外生物作出致死打击时，自动施展灵魂陷阱术供武器充能 -生命值、魔力、精力可经由附魔增加 -能在已附魔过的武器上，再附加额外效能 -电、冰、火 3 类法术可经由附魔强化 25%(3 个技能对应 3 类法术)
重装甲 -增加装甲等级 20%(有 5 个等级) -装备重装甲手套进行空手搏击时，攻击伤害会随手套的装甲等级加成 -若全身皆为重装甲，从高处掉落的伤害减半 -重装甲不计重量，也不减慢移动速度 -配成套装时，装甲等级额外增加 25% -若全身皆为重装甲，装甲等级增加 25%(不必为套装) -若全身皆为重装甲，身体摇晃减少 50% -若全身皆为重装甲，反弹所受攻击的 10% 回到敌人身上
双手武器 -双手武器增加 20% 伤害(有5个等级) -使用战锤攻击时，忽视敌人装甲等级的 25%(有等级) -使用战斧攻击时，造成额外的出血伤害(有等级) -使用巨剑攻击时，造成额外的致命伤害(有等级) -重击所耗精力减少 25% -站立重击造成额外 25% 伤害，有机会作出斩首 -冲刺重击造成双倍(致命)伤害 -侧身重击能一次攻击所有目标 -反手重击有 25% 机率使敌人麻痹
箭术 -弓能造成额外 25% 伤害 -缩距瞄准(zoom in) -缩距瞄准时游戏变成慢动作 -10% 机率作出致命攻击 -拉弓状态下移动速度增快 -从尸体上回收的箭支数量变为2 -50% 机率使敌人麻痹数秒钟 -拉弓速度增快 30%
潜行 -被发现机率降低 20%(有等级) -潜行状态下伏击，单手武器可作出 6 倍伤害 -潜行状态下伏击，弓箭可作出 3 倍伤害 -潜行状态下伏击，匕首可作出 15 倍伤害(此技能树分支的最后技能) -装甲发出的声音减少 50% -不会再触动地板机关 -在潜行中使用冲刺会作出安静的前滚翻 -跑步不会增加被敌人侦测到的机率 -蹲伏会让敌人追丢你，另行重寻目标