美甲打磨机
光疗灯
去除旧的指甲油在去除指甲油前涂护手霜。[1]如果要美甲的人皮肤白皙，去除深色的指甲油可能会弄污皮肤。涂上护手霜，尤其是每一个指甲附近的地方，可以将弄污皮肤的可能性降到最低。建议涂很厚一层护手霜，因为它包含更多油和水分。这些油可以防止新涂的指甲油粘在皮肤上。
用洗甲水把指甲油去除干净。用化妆棉或者棉花球浸满洗甲水。先每个指甲上按压10秒钟，然后再开始擦。用一块新的浸了洗甲水的化妆棉或者棉花球再擦一次指甲，从而去除在第一次的时候残留的指甲油。控制你使用的洗甲水的量。[2]多余的洗甲水会导致你的指甲变干、受损。通常，每周不能使用超过一次。如果你每个月使用一次以上，你也应该选择不含丙醇的制品。
除去深色的指甲油后漂白。深色的指甲油会把深层的指甲染深，因此会破坏你打算涂的新的指甲油的颜色。你可以用热水、双氧水以及苏打水的混合物漂白指甲。在一个盛有至少8盎司（250毫升）温水或热水的碗中，混合1勺（13毫升）双氧水和2勺（30毫升）苏打水。把指甲浸在里面一分钟。或者你可以用美白牙膏以及旧牙刷来擦洗指甲，从而达到漂白的目的。
修剪指甲及指甲附近的表皮1修型。用指甲钳去掉多余或者尖锐的边缘。指甲的形状要大致和手指表皮的形状匹配。确保在修理之前指甲完全干燥。修理湿指甲会导致指甲劈裂、受损。[3]尽量修理到指甲刚刚超过指尖长。
浸泡指甲。在烘干指甲的同时快速在水中或者稀释的醋中浸泡，这可以让指甲油涂抹得更顺滑。稀释的醋是比白水更好的选择，因为它可以去除指甲上多余的油和水分。去除这些多余的油可以防止出现气泡，从而让指甲油更好地贴合在指甲上。如果不浸泡手指，要达到相似的效果，就用沾了一点白醋的纸巾去擦指甲。如果你不想用醋，可以把指甲浸在温的肥皂水中5分钟。
向内推表皮。用木签向内推指甲附近的表皮。这样你可以露出更多的指甲防止指甲油涂在皮肤上。永远不要剪掉指甲表皮。剪掉指甲表皮会让指甲和皮肤之间出现一个间隙，会导致指甲感染，或者出现其他影响指甲外观和健康的问题。[4]
在指甲表皮涂凡士林。这一步可以不做，但是在每个指甲周围的表皮上仔细涂一层薄薄的凡士林，可以更有效地防止不小心将指甲油涂到皮肤上。确保不要把凡士林涂到指甲本身上，因为这会导致指甲油无法贴合在指甲上。
涂指甲1首先涂你的惯用手。如果你自己美甲，在涂自己的非惯用手之前，先涂惯用手。你会更容易在惯用手上涂湿的指甲油，而不是非惯用手。
涂一层基底。基底可以保护指甲，创造平滑的表面，并且可以让指甲油保持更久。在整个指甲表面涂上基底，从而覆盖所有不平的地方。在涂指甲油之前，先让这层基底干燥。虽然有很多其他的选择，但含胶的基底是最好的选择之一。含胶基底可以让指甲油更好地贴合并且持续更久。
用相同的手法涂每一个指甲。专业美甲师涂指甲油的时候会用特别的顺序来操作。第一步是在指甲中间用指甲油画一条线，从一端开始，在另一端结束。在指甲的下层皮肤以上的中间位置涂一滴指甲油。用指甲油刷慢慢地把指甲油向下推。在沿着直线把刷子向上刷到指甲尖。回到指甲底端，沿着指甲的弯曲面刷指甲油。然后向上拖，从而覆盖一面。
涂上薄薄的多种颜色。除了涂厚厚一层单色以外，你还可以平滑地薄薄地涂上两种或者更多的颜色。在涂两层之间要等待指甲干燥。涂一厚层指甲油之后，会导致只有表层变干，但下面的指甲油还没有完全干燥的情况，导致指甲油更容易被涂抹掉。在用之前也要避免摇晃指甲油的瓶子。这会导致里面形成气泡，这些气泡在涂的时候会涂到指甲上。相反，要通过在两只手之间滚动来混合指甲油。[5]
创造任何自己喜欢的设计方式。一旦涂上主要颜色并且干燥之后，你就可以用其他的指甲油完成你想要的设计或者图案。本文的“独特的美甲想法”这一部分提供了很多想法。
让污点变光滑。如果在涂的过程中出现了污点，你可以用一点唾液来让它变得光滑。这一步一定要在指甲油还湿润着、并且还有黏性的时候完成。舔一下指尖，然后用它轻轻把指甲油推回原处。之后可能不完全光滑，但是污点会消除。唾液会和湿的指甲油反应，让你可以软化、弯折表面。但是这当然不会和干燥时的打磨产生同样的效果。
清洗涂错的地方。小眼影刷、小绘画刷，或者是蘸了洗甲水的棉签都可以用来去除涂到皮肤上的指甲油。刷子尖必须是干净的，也要尽可能小，这样你可以更好地控制它触碰的区域。
快速干燥指甲。如果你想让它快干，可以通过把指甲浸入到冰水里，或者是用烹饪喷雾喷一喷来加速干燥。如果用冰水干燥指甲，先让指甲在空气中干燥几分钟，直到指甲油不再湿润但是还有黏性。这时，把指甲在一碗冰水中浸泡三分钟。低温可以加速干燥的过程。使用烹饪喷雾的话，等到指甲油不再湿润但是还有黏性的时候。在指甲上喷一层蔬菜烹饪喷雾剂，从而让指甲油定型，防止被涂抹掉。不要尝试通过吹风或者放在风扇旁边来让指甲干燥。这会让指甲油很快变干，但是也会导致里面产生气泡。在湿度高的时候，干燥指甲需要涂指甲油两倍的时间。
上面涂上保护层。一旦涂上颜色并且干燥了，就可以在上面涂上保护层，从而让指甲颜色保持更久。在涂过指甲油的指甲表面涂上保护层。涂保护层同样要沿着每个指甲上面的边缘。这样可以补全指甲油的空隙，从而防止它脱落。如果你在指甲油干燥之前涂保护层，会导致指甲油位置移动，从而产生气泡或者褶皱。[6]