关于音乐剧起源 音乐剧的娱乐性有着深厚的历史渊源，它可以追溯到18世纪中叶欧洲的喜歌剧，以及19世纪中叶欧洲的轻歌剧。自音乐剧诞生初期，它就以歌舞女郎、插科打浑的娱乐外表讽刺腐败的统治者而出台。到了20世纪30年代由于美国国家衰危的经济条件和日益加深的战争威胁，音乐剧又成为在娱乐外表下的反映人们对于世界愤世嫉俗态度的艺术形式为更多人喜爱。随着音乐剧不断地走向成熟，娱乐的形式更加得到智慧的飞跃。作为一种特殊的剧场艺术表演形式，音乐剧能风靡世界，说明它是一种与现代生活十分吻合的都市文化。更应提到的是，音乐剧已经不再是其发源地或发达国家的专利，音乐剧的大本营百老汇不再是纽约的几个街区，西区也不再是伦敦地图上的一个小方块。因为音乐剧已走向全球，也正以巨大的生命力在世界文化消费市场上争奇斗艳，成为大众文化的一颗明珠。
音乐剧形式多样、通俗易懂：音乐剧是一种大众娱乐型艺术。包含了唱歌、跳舞、表演，还有绚丽的灯光效果和神奇的舞台机关，相比于其它剧场艺术，如歌剧、话剧、舞蹈等应该更容易使观众有亲切感，最直接的原因是，音乐剧是一种大众娱乐型艺术。作为一种娱乐型文化的音乐剧，其诞生就与娱乐有着不解之缘。在美国，人们渴望看到新戏，就象渴望看到一场精彩的棒球赛一般。说百老汇就是娱乐，未免过于简单，但是其百年来的走向却的确如此：娱乐，娱乐，娱乐。这是一个需要刺激平静生活的娱乐世界，这也是一个因娱乐而寄托，因娱乐而发泄，因娱乐而骚动的时代。历史、政治、法律、宗教、人文……这些题材，在百老汇居然也是为了娱乐而娱乐。
欣赏音乐剧，从欣赏名剧开始 音乐剧经过一个多世纪的发展，已经成为一种具有独特艺术魅力、且生命力很强的剧种。然而成功经验的积累则是一个大浪淘沙的过程，几千部在百老汇登台过的音乐剧大多已经难觅踪迹，而有幸被历史记录的也只是其中的几百部，堪称经典、经久不衰的著名剧目不过几十部。《悲惨世界》《我，堂吉诃德》《巴黎圣母院》，两三小时读懂名篇巨著的精华！这些音乐剧因其特殊的艺术成就在音乐剧历史的某个阶段占有重要的地位。有的音乐剧被不同年代的艺术家多次复排，有的音乐剧一演就是十几年甚至几十年，有的音乐剧被搬上了银幕，有的音乐剧则向世界延伸……通过欣赏某个时代的代表作，我们就可以最近距离地了解它。
音乐喜剧在百老汇音乐剧中一直占有主导地位这种喜剧的表现方式就是幽默。美国传统中的一个主要部分就是幽默 一种善于嘲讽的机智，讽刺幽默对于针砭时弊能起到异乎寻常的效果，自嘲幽默最能自省，哑剧幽默开拓了哑剧和舞蹈中间的空白地带…… 百老汇音乐剧的审美价值观主要是被美国中产阶级的好恶态度所左右的。以幽默和机智为艺术特征的世态喜剧，一直是百老汇商业喜剧的共同特征和重要生财之道。很多音乐剧最动人之处就是：以最有美国味道的形式--音乐喜剧，来说明最有美国味道的梦想。写浪漫爱情故事、家庭感情纠纷、讽刺社会弊端和人性弱点，格调轻松活泼，往往还追求情节的曲折火爆。诸如：衣衫褴褛的贫民变成亿万富翁、丑小鸭变白天鹅等等。 百老汇就是百老汇，它既可给人以快乐忘情的波峰，也能给人情感跌荡的波谷；这里恰好是一个社会的大舞台，没有完全的禁区。在百老汇，幽默就好象锋利的矛，嘲讽好象坚固的盾。现在的艺术家们就更熟练于这种表现方法，有着百年传统结构社会风情剧、笑剧的经验，再加上现代生活新鲜的调剂品，剧中的人物怎能不活龙活现呢？
对于音乐剧发展、成熟以及未来的探求而言，大众化是音乐剧的源动力。音乐剧虽是19世纪诞生的艺术形式，但大多数的音乐剧无论是从它的创作手法、还是风格特征都表现出在后现代社会下的大众化的特点。换句话说，音乐剧的娱乐性和喜剧色彩都是迎合了大众对于轻松娱乐的追求。
经典的音乐剧推荐大剧院（音乐厅）一定要尝试对于从未接触过音乐剧的人来说，如果以上这些你听过，喜欢了，着迷了，自然会继续寻找相关的音乐剧资源——比如所谓入门必看的歌剧魅影25周年纪念演出，悲惨世界10周年、25周年演唱会，比如各剧的官方录音音轨…视觉从银幕上跳跃到屏幕上，再到纯粹的听觉上，如果你依然喜欢、享受，就可能不再满足于官方的录像与录音，会亲自去伦敦西区（west end）或美国百老汇（broadway）剧场，观看真正意义上的音乐剧演出…