探寻猫咪的起源！发现猫咪祖先

猫的远亲约有35个，如虎、狮子、豹子等猫科动物。猫的始祖是初期哺乳类动物，与恐龙同时存在，体型小，鼻子长，以昆虫为食。其中一支后裔进化成古肉齿类动物，是地球上最早的食肉哺乳类动物。

猫的祖先在古肉齿类动物灭绝前，小古猫已进化成最重要的动物。据悉，现代所有陆栖食肉动物都源于小古猫。更新世中期消失的马特里野猫被认为是现代小野猫的直接祖先。距今60万或90万年前出现的森林野猫遍布非、亚、欧地区，且发展成非洲野猫和亚洲沙漠猫。作为家养动物，猫比狗晚些，狗在2~五万年前进入人类生活，猫则在约公元前3000年左右。

猫在北非从考古发掘情况了解，目前已知最早养猫的要数古埃及。公元前3000年，尼罗河流域的埃及农业已十分发达，鼠患严重，埃及人发现同非洲野猫有类似花纹的虎斑猫身体健壮、灵活，擅长捕鼠，由此，开始驯养虎斑猫进行控制鼠害，保护谷仓。至公元前两千年，发掘出的遗迹、图画证明古埃及人已在家中养猫。她们用最让人着迷的身材，神秘的瞳孔和漂亮的被毛虏获人心，被当成深得化身，甚至和太阳神、月亮神平起平坐，被整个埃及尊敬、崇拜，称其为“喵呜”。死后哀悼，涂防腐香油，送往巴斯特神庙，制成木乃伊。月亮女神庙，猫首人身的巴斯特神像。猫主剃眉毛，全家头顶撒猫骨灰，寄托哀思。古埃及人敬猫，制定各类保护猫的法律，杀猫者死刑。